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進入起馬炮3響 大甲媽起駕
「媽祖面前，準總統也得低頭！」總統當選人馬英九昨迎媽祖入鑾轎後，低頭出扛轎的畫面。（記者廖耀東攝）
展開八天七夜遶境4縣
〔記者蔡智銘／中縣報導〕炮聲震天價響、鐘鼓號角齊鳴，大甲鎮瀾宮媽祖五日深夜十一點十分起駕。在上萬信徒簇擁下，媽祖鑾轎將一路南下，以八天七夜的時間，遶境行經台中、彰化、雲林、嘉義四縣，為台灣農曆三月瘋媽祖活動掀起第一波高潮。
昨天一整天，來自各地分靈的廟宇紛紛趕到鎮瀾宮上香，隨香陣頭賣力演出，由環保義工組成的旗隊也來參拜，希望將資源回收觀念帶進遶境活動。來自各地的信徒一波波湧進大甲鎮，將鎮瀾宮周邊擠得水洩不通，每人手持進香旗、向媽祖頂禮膜拜，信徒也利用等候媽祖起駕的空檔，採購各種媽祖商品。
七、八十名義工媽媽一大早就來幫忙洗菜煮飯，準備素食餐飲供香客飽餐一頓、再跟隨媽祖遶境進香。義工媽媽表示，能為媽祖服務，一點都不累。
下午三點祈安法會後，鎮瀾宮董監事從平常深鎖的神龕中請出正副爐媽及湄洲媽三尊神像，安坐在神桌上供信徒膜拜，接著誦經淨轎，大轎班人員也各就定位，準備全程保護媽祖神轎安全。
總統當選人馬英九於下午四時四十分抵達鎮瀾宮，上香膜拜後，馬英九與鎮瀾宮董事長顏清標、立法院長王金平一起恭請媽祖進入神轎，並送給鎮瀾宮一塊大金牌，顏清標也回贈媽祖平安表。
馬英九表示，選前他曾祈求媽祖保佑台灣風調雨順、國泰民安，他也願意像媽祖一樣「聞聲救苦」，選後他特別前來還願，同時再度保證未來台灣一定會有清廉政府、繁榮經濟、和諧社會及和平的兩岸，大家可以過好日子。
入夜後，來自各地的散香陣頭排隊進入廟埕參拜，民眾愈聚愈多。隨著起駕時間逼近，信徒情緒更為高亢，神童團、福德彌勒團等鎮瀾宮陣頭在震耳欲聾的鞭炮聲中演出，將氣氛帶到最高點。
參拜推擠 引發拉扯衝突
晚間十一點十分起駕時辰一到，大轎班人員將媽祖神轎扛上肩頭，同一時間，鐘鼓、號角齊鳴，三聲起馬炮響起，媽祖神轎準備跨出廟門，但因信徒爭先恐後希望觸摸神轎求平安，以致短短二十公尺的距離，走了半個多小時，還引發拉扯衝突。隊伍走走停停，信徒們夾道恭送媽祖出城，神轎隊伍通過水尾溪橋，跨越大甲溪，進入清水鎮、沙鹿鎮及大肚鄉後，今晚駐駕彰化市南瑤宮。
大甲鎮瀾宮媽祖遶境路線圖
大甲媽祖鑾轎起駕，鎮瀾宮廟內擠得水洩不通，民眾爭先恐後想摸鑾轎。（記者蔡智銘攝）
媽祖起駕前，各廟宇參拜時神轎團發生推擠，幸警方及時介入，事端才未擴大。（記者歐素美攝）
