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進入健保給付頭頸癌一線免疫治療 可望12月上路
頭頸癌患者接受放射治療。（資料照，記者蔡淑媛翻攝）
〔記者林惠琴／台北報導〕健保投注癌症醫療費用從二○一四年七八三億元成長至去年一三三四億元，但近十年給付頭頸癌治療僅調整四次，遠低於有些癌別的十四次，因此醫界為病友請命。衛福部健保署副署長蔡淑鈴表示，已研議新增給付復發或轉移性晚期頭頸癌病人，一線治療可用免疫治療，可望十二月上路。
台灣頭頸部腫瘤醫學會近日召開頭頸癌治療指引專家會議，理事長朱本元說明，頭頸癌為腦部以下、鎖骨以上的頭部五官區及頸部出現的癌症，常見口腔、口咽、鼻咽、下咽、喉癌等，每年新增逾一萬例，台灣盛行率世界第一，六成診斷時已是晚期。
頭頸癌患者以四十至六十歲男性為主，台大醫院副院長婁培人指出，調查發現八十五％患者教育程度為高中職以下，不少人是家中經濟支柱，曾有病人告訴他「我不工作，我們家就活不下去」，因此治療期間仍戴口罩到夜市擺攤。有些病人完成治療，但外觀改變影響人際交流，回到職場困難重重，失業三個月以上比例可達六十二％，自殺率是一般人的五．一四倍。
婁培人強調，國際治療指引已將免疫治療或免疫合併化療列為轉移或復發、不適合手術病人的一線治療，國內健保給付卻停留在二線治療，應儘快調整。彰化基督教醫院放射腫瘤部教授林進清也指出，實證追蹤使用頭頸癌免疫藥物五年，單用免疫或免疫併化療的晚期病人存活率，由傳統治療的五％提升至十五％、十六％，並拉長無疾病存活期，不良反應也降低。
免疫治療原理是活化病人免疫細胞消滅癌細胞，林進清指出，現行健保給付限二線治療，即須先經歷化療失敗，又有復發或轉移才適用，但此時免疫系統都已被破壞，療效大打折扣。且如果一線治療用過Cetuximab標靶藥物，即使發生疾病惡化，也無法再用免疫治療，建議快點拉到一線治療，並取消使用與標靶互斥原則。
病患一年可省下2百萬藥費
蔡淑鈴回應，正在排隊等待健保給付的五十四款癌藥中，有一款是頭頸癌用藥，今年召開兩次專家會議評估免疫治療成效後已有共識，可給付符合條件的復發或轉移性晚期病人一線使用免疫療法，可望十二月上路。據了解，初步估算，若納入健保給付，每名病人一年藥費可省下約二百萬元。
