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進入80歲「蒸機女王」／「仲夏寶島號」疫後首航 慢慢開賞花東美景
蒸機女王CT273從玉里站出發後，大口噴煙動態運轉，展現蒸機女王最美的一面。（記者花孟璟攝）
〔記者花孟璟／花蓮報導〕台鐵局動態保存有「蒸機女王」之稱的CT二七三，每年夏季限定的「仲夏寶島號」列車，今年附掛六節莒光號車廂昨天首發！不過八十歲的女王出發前出了小狀況，從玉里站開行時間比預計慢了一小時，花蓮蒸汽火車工作小組司機員黃隆華笑說：「早上忘了吃乖乖！」
受疫情影響，仲夏寶島號上一次開行是二○二一年十一月，疫後首航昨天由玉里站發車，附掛六節莒光號觀光列車滿載二七○名遊客，沿途停靠富里、池上、關山、瑞源、山里及台東等站，沿途吸引大票鐵道迷追拍女王風采。
不過從花蓮往玉里行駛途中，一度因動軸溫度較高，利用三民站待避自強號時緊急檢修，順利由柴油機車協助牽引至玉里站。司機員黃隆華笑說，女王年初試車前有餵女王吃綠色乖乖、仙貝，果然「試車乖乖、火力旺旺！」
黃隆華表示，趁著疫情期間，蒸汽火車有進行鍋爐清洗、汰換等大保養，期間也試乘過，CT273雖高齡八十歲，狀況還是很好，只是不能像剛出廠，開到時速 一百公里，現在都開六十公里。蒸機小組則說，會盡力維修讓女王繼續「老康健」。
台鐵局長杜微說，「仲夏寶島號」今年結合花蓮、台東的地方創生團體，各站有市集、特色小吃及精彩展演活動。明年台鐵公司化後，將逐年擴大蒸機開行頻度，目標是定期開行，讓更多旅客喜愛火車旅遊。
2023仲夏寶島號首航，列車準備進入玉里客城一號、二號橋。（記者花孟璟攝）
行進中溫度有些偏高，列車利用在三民站待避列車的時間進行檢修，為她添煤加水，克服困難，讓女王成功出勤。（記者花孟璟攝）
