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進入種菌菇虧千萬 劉煌基改種香草翻身獲全國百大青農
劉煌基種植香草莢，博出一條農業獲利的道路，今獲全國百大青農。（記者顏宏駿攝）
〔記者顏宏駿／彰化報導〕彰化縣社頭鄉號稱芭樂、織襪的故鄉，但你知道嗎？這裡有一間台灣罕見的「半線香草莊園」，園主是現年45歲的劉煌基，嘉義大學農業經營系畢業的他，從種植菌菇起家，卻嚐盡苦頭，直到7年前開始種香草莢，才開始漸漸獲利，目前他栽種的「大溪地香草莢」以獨有的鮮味，深受五星級飯店大廚喜愛，更有國內科技大廠前來跟他談合作，日前更獲得農業部百大青農殊榮。
劉煌基畢業後先進入食品公司服務，25歲毅然決定返鄉從事農業，家裡經營建材行的他，沒有土地資本，他決定從「高附加價值」的秀珍菇當作「起手式」，豈料自己技術沒有到位，加上國內菌菇培養栽種一窩蜂，讓他嚐到削價競爭的苦頭。
他投入約千萬，差點血本無歸，還好7年前開始種植香草莢，才開始有點獲利。他說，香草的栽種跟蘭花類似，都要經歷「去病毒」的過程，另外生長環境需要溫暖、潮濕環境，他因為自己有栽種菌菇的技術基礎，操作起來並不困難。
他表示，新鮮的香草莢要經過殺菁和發酵才會散發香味，他曾經為了發酵問題「卡關」，透過加入國際香草栽種同好的臉書社群，以及桃園區農改場葉志新博士的指導，他才了解香草莢發酵的奧妙。
劉煌基說，因為香草莢獲利高，許多國家都投入栽種，致使近年國際香草價格腰斬，但他取得「大溪地」的種原，種出的香草散發肉桂、花香、櫻桃的香味，擄獲許多五星級飯店大廚的味蕾。
劉煌基表示，國內每年進口約5公噸的香草莢，台灣在地生產的香草莢具有鮮味，他更有產銷履歷和有機栽種的優勢，藉由栽種及發酵技術的改良，再加上取得具競爭力的種原，他相信國產的香草莢仍有獨特的優勢，以「大溪地」品種為例，300公克可以賣到7000元，這種高檔的食材，仍獲許多糕點大廚的喜愛。
