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進入台灣香草獲國際三星頂級評鑑 瞄準全球外銷市場
台灣香草品質極佳，比進口的香氣更濃。（記者楊媛婷攝）
〔記者楊媛婷／台北報導〕香草（香莢蘭）是甜點常使用的重要香料之一，過去台灣香草主要以進口為主，農業部桃園農改場近年推動香草栽培與加工技術，輔導屏東向陽香莢蘭園、三合院香草園所產出的香草獲得國際專業評比最高三星殊榮，台灣香草的品質已可媲美國外頂級品。
依進出口統計，國內每年光香草莢進口量就約2到6噸，另還有難以估計的香草精、香草粉，桃改場自10多年前推動國內栽培香草，桃改場作物改良科副研究員葉志新表示，目前國內種植面積已增加到30公頃，其中有2/3都可量產，今年預估鮮莢產量可達60公噸，2年後可達80到100噸，除加工熟成為香草莢外，還可加工製作為香草粉、香草精，而5公斤的新鮮香草可製成1公斤的甜點用香草莢，預估今年加工香草莢可到10-12噸，也因國內還有採用許多香草精等，且香草應用廣，產銷不會是問題。
葉志新進一步表示，台灣香草和國外相比，決定香草香氣的香草醛成分更高，是馬達加斯加產香草近2倍，該場輔導的桃園新屋區三合院香草園、屏東林邊鄉牙醫師陳錦超成立的向陽園出品的香草，就獲得國際風味評鑑所最高三星風味絕佳獎章，而可獲得三星等級的香草在全球香草中占不到1成，代表台灣香草莢的品質獲得國際專家一致認可，目前台灣出產的香草已有少量出口到日本試水溫，市場反應非常熱烈，桃園三合院香草園所製作的香草莢就有8成銷往日本，國產香草則多直接透過網路販售給民眾、甜點業者、烘焙行。
香草屬於熱帶雨林的植物，喜愛溫暖潮濕低光的環境，葉志新表示，因為香草的特性，如冬天只需要50%的陽光、夏天僅需要25%的光線，因此很適合跟通風良好的光電共生。
葉志新表示，一般觀察香草的品質，都是豆莢越長、表皮越油亮者越佳，國產的香草莢價格和進口相近，僅高約1成，國內1支香草莢約100到200元不等，1公斤約2-4萬元，另外香草莢後製後，只要保存得宜，可保存十幾年以上，甚至香草莢如同威士忌，都是越陳越香。
為推廣國產香草，桃園農改場也串連農民和圓山大飯店合作，圓山大飯店推出採用獲得三星評價的國產香草莢製作泡芙、布丁、瑪德蓮等甜點，也和輔仁大學合作推出香草莢風味輪，希望可讓民眾更了解國產香草的風味。另農科院也投資台灣香草蘭公司，該公司收購農民種植的鮮莢後製為香草莢，去年就生產達1500公斤。
桃園農改場作物改良科副研究員葉志新（右起）輔導屏東向陽香莢蘭園創辦人、牙醫師陳錦超、牙醫師吳麗珠所生產的香草莢取得國際三星最高評鑑。（記者楊媛婷攝）
桃改場和圓山大飯店合作推出使用國產香草莢的甜點。（記者楊媛婷攝）
