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進入澳洲學者研發新型復育技術 投AI入海中種植珊瑚礁
澳洲海洋生態學家訓練AI復育日漸凋零的珊瑚礁，期望未來能進行大面積復育。（法新社，示意圖）
〔即時新聞／綜合報導〕近年氣候變遷加劇，季節持續高溫不僅在陸地上引發野火及乾旱，海洋生態系也因海水升溫面臨巨大生存壓力。來自澳洲西海岸阿布洛霍斯群島（Abrolhos Islands）的海洋生物學家福斯特（Taryn Foster）成功測試出突破以往高昂且耗時的珊瑚礁復育方式，透過訓練人工智慧（AI）學習辨識珊瑚礁品種並控制「協作機器人」（cobots）準確進行復育工作，他表示預計在未來1年多後開始海底實戰，期望結合人工智慧技術以加速珊瑚礁復育。
據英國《BBC》報導，雖然珊瑚礁在海洋中的覆蓋率僅有0.2％，但牠們卻能為超過25％的海洋物種提供棲息地。這些「看似堅韌如礁石」的生物卻因海洋升溫、變酸，導致牠們生病和死亡機率大幅提升，而有些科學家認為，珊瑚礁可能將在2070年徹底滅絕。
福斯特先前在阿布洛霍斯群島的淺水區研究有效的復育方式並進行多次試驗，將珊瑚碎塊重新接成一個個小塞子並插入由混擬土製成的底座，分批放在海底。最終實驗結果良好，不僅成功復育多個品種，同時也讓珊瑚礁生長時間大為加速。而後福斯特成立公司，希望與美國舊金山工程軟體公司「Autodesk」展開合作，由於Autodesk有著持續訓練AI控制協作機器人執行任務的經驗，在面對珊瑚繁殖中一些僅是「重複性」的過程（如拾取並放置），福斯特表示這非常適合利用機器人實現自動化。
撇除簡單作業，協作機器人的機械臂也能將珊瑚碎片移植或黏合至種子塞上，即使是同一物種，每塊珊瑚仍有所不同，因此機器人需學習識別碎片並妥善處置，而它們也能額外使用視覺系統以決定如何抓取珊瑚塊。但福斯特的團隊表示實際若要機器人協助復育，會充滿許多挑戰，不論是機器人如何處理潮濕的活珊瑚，亦或是移動的船隻可能使海水傷到電子設備，種種問題需投入更多時間、金錢和人力成本，才能確保珊瑚礁足以在逐漸升溫的海洋中繼續生存。
