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進入熱氣球迷航 紅葉全村引導夜降
台東熱氣球嘉年華的「南瓜球」，3日傍晚被風帶往山區，延平鄉紅葉村民發現，全村總動員以手電筒、頭燈指引，幫助機長平安降落。（取自臉書）
怪風吹離航道 飛行15公里
〔記者王秀亭／台東報導〕台東熱氣球嘉年華三日上演疑似夜間「迷航」事件，一顆名為「南瓜球」的熱氣球從鹿野高台升空後，被神秘怪風吹離航道，徘徊在紅葉、桃源山區，歷經一小時五十分，飛行了十五公里後，才在卅多支手電筒的指引下降落於紅葉村。
南瓜球機長崔昊澤、副機長黃前興下午五時廿五分展開飛行訓練，籐籃裡另有一名壓艙的工作人員，起飛時高台風速為兩節（時速四公里），未料升空後，風向突然改變，風速也增到十七節（時速卅四公里），快速將球帶往山邊。
集合全村手電筒 點燈引路
延平鄉紅葉村胡姓村民表示，有族人傍晚看到熱氣球朝山上飛，立即通知派出所，不久後，族人聽到異常的「轟轟」聲，外出查看，確認是熱氣球在摸黑飛行。眼見熱氣球一度往上飛，一部分人跟著上山準備接球，沒多久卻又飛回部落上空。
全村立刻總動員以手電筒、頭燈指引機長適合降落點，並高喊可安全降落在紅葉國小前廣場，飛行員隨即拋出繩索，卅多名族人飛撲上前合力將球繩拉住，協助降落。
王姓村民說，降落前，感覺籐籃裡的乘客想跳下來，村民急得大叫：「不要跳，你們的安全，我們也擔心。」一位阿嬤也說：「它（熱氣球）就一直噴火，又飛不上去，路旁就是山谷，很危險。」余姓村民說，乘客離開籐籃後，還心有餘悸，怎麼問他都不講話。
一旁就是山谷 乘客嚇傻了
資深飛行員吳稚偉指出，熱氣球接近山邊飛行確實很危險，應是風向突然轉變，吹往山區，只能不斷上下找合適風層，覓地降落。
東縣觀旅處長陳淑慧說，載客自由飛都在清晨，下午風向、風速較不易掌握，改做訓練飛行，起飛前放了三次「PIBAL」測試，確認風速、風向皆適宜飛行。雖然一度迷航，但飛行員處理得宜。熱氣球每次起飛前，都會放入四桶各五十公升的液態丙烷，可供兩至三小時的飛行，至於飛多遠，則視風向而定。從鹿野高台到延平紅葉的直線距離約五公里。
這顆南瓜球也曾於今年五月十八日發生意外，當時施姓地勤人員抓住籐籃外圈把手想協助熱氣球降落，不料球體再度上升，導致他從高處跌落地面受傷。
