NASA發現715顆新行星 4顆「宜居」

〔國際新聞中心／綜合報導〕美國航太總署（ＮＡＳＡ）二十六日證實，已在太陽系外找到七百一十五顆新行星，其中四顆行星大約是地球的兩倍半大，且地處適合生命存在的所謂「宜居帶」。

ＮＡＳＡ是透過克卜勒太空望遠鏡衛星（Kepler）發現這七百一十五顆系外行星。至今克卜勒共已發現九百六十一顆系外行星，加上其他望遠鏡的發現，目前科學家找到的系外行星總數暴增到一千七百個，星系中滿是約地球兩到三倍大的行星的理論獲得更多佐證。

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克卜勒才搜尋三百零五個恆星，就發現環繞這些恆星運行的七百一十五顆行星，大部分都比直徑約地球四倍的海王星小，而其中四顆大約是地球的兩倍半大，且位於所謂的「宜居帶」，也就是對攸關生命存續的液態水來說，不會太熱也不會太冷的地區。至今克卜勒共發現九個系外行星地處「宜居帶」。

造價六億美元的克卜勒衛星將在三月七日慶祝升空五周年，它在去年五月出現故障後，已停止搜尋系外行星。由於克卜勒蒐集的四年資料至今僅分析完成兩年，ＮＡＳＡ認為還會找到更多地處「宜居帶」的系外行星。

新發現的系外行星屬於同一家族，就像太陽系有八大行星加上「矮行星」冥王星一樣；不同的是，克卜勒發現的系外行星彼此間距離較近，且這些行星與母星的距離也更近，比金星和太陽的距離約一億零八百萬公里還短。