暴漲了20倍 宇宙有逾兩兆個星系

〔編譯魏國金／綜合報導〕浩瀚的宇宙有多少星系？一篇刊登於「天文期刊」的報告指出，至少兩兆個，是之前認定的二十倍之多。這項令人驚嘆的發現是將哈伯太空望遠鏡二十年攝得的影像3D化而得的。

美國天文學家哈伯（Edwin Hubble），一九二四年證實仙女座不屬於我們這個銀河系後，科學家對於宇宙到底有多少星系大感困惑。不過，即使是現代，要解開此謎也實屬不易。

請繼續往下閱讀...

首先，只有部分宇宙的星體光線可以到達地球，而其餘的實際上是遙不可及。然而即使是在「可觀測的」宇宙內，現代科技只能允許我們窺見當中的十分之一而已。

英國諾丁罕大學的天文學家康塞利斯（Christopher Conselice）表示：「宇宙中超過九十％的星河，我們尚未研究過。」他的研究團隊將哈伯太空望遠鏡取得的深太空影像轉化成3D圖像，以測量宇宙不同時期的星系數量，該分析可遠溯至一百三十億年前，相當接近於宇宙誕生的大霹靂時期。

星系是由數百萬甚至數十億萬個星體，透過引力聚合的系統，當中含有許多行星系。而利用新的數學模式，天文學家可以推測望遠鏡觀測範圍外「看不見的」星系數量。

當宇宙只有數十億年時，該研究推測，在一定空間內的星系數是現今的十倍，這顯示「必然發生重大的演化，才能透過大量的合併，減少星系數量」。