揭曉地球「準衛星」之迷 科學家研判是月球殘骸

〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署（NASA）在2016年首次發現環繞地球的準衛星（quasi-satellite）「Kamo`oalewa」（臨時編號2016 HO3），在經過數年的研究和觀測後發現，Kamo`oalewa應該是古代因撞擊噴飛至太空中的月球碎片。

《衛報》報導，天文團隊起先使用亞利桑那的大雙筒望遠鏡（Large Binocular Telescope）進行觀測，發現Kamo`oalewa反射的光線光譜接近阿波羅任務中所取得的月球岩石樣本，但仍需進一步研究才能確定起源。

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在2020年4月因武漢肺炎疫情錯失觀測Kamo`oalewa的機會後，總算等到今年重啟研究。領銜的亞歷桑納大學博士生夏奇（Ben Sharkey）「這個春季我們進行了許多所需的後續觀測，目前看來沒有比月球碎片更好的解釋。」

其實Kamo`oalewa已繞行地球將近百年之久，直到2016年4月27日才首次被夏威夷的「Pan-STARRS 1」望遠鏡發現，原因是Kamo`oalewa雖在天文定義上為小行星，但大小只相當於一座摩天輪，也比肉眼所能見得最暗恆星要暗上約400萬倍，因此得動用人類最強大的望遠鏡才能進行觀測。

科學家當時指出，Kamo`oalewa未來仍會繼續在地球身邊數個世紀，且與地球的距離，比地球跟月球的距離還遠100倍，所以不會有撞擊地球的風險。