美第七艦隊指揮官交接！海上自衛隊參謀長曝台海「非常重要」

〔即時新聞／綜合報導〕美國第七艦隊週四（7日）舉辦指揮官交接儀式，由海軍中將湯瑪斯（Karl Thomas）擔任指揮官，出席交接儀式的日本海上自衛隊參謀長山村浩表示，台海對日本、美國和整個地區「非常重要」。

根據美軍《星條旗報》報導，湯瑪斯從海軍中將梅爾茲（William Merz）手中接下第七艦隊指揮官，湯瑪斯曾任美國海軍作戰部副部長、第七艦隊70特遣隊指揮官、第5航艦打擊群指揮官。

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湯瑪斯表示，回到沖繩令他感到熟悉，也相當愉快，他在2年前與家人離開沖繩之後，曾想著是否還有機會回到這裡替美國效力，他也期待能有這樣的機會。

美國第七艦隊擁有多達70艘軍艦和潛艦、150架軍機和大約2萬名官兵，經常與美國的盟友進行雙邊、多邊演習，並持續實施自由航行，與其他維護國際法或保護地區和平的勤務。

日本海上自衛隊參謀長山村浩出席交接典禮，致詞時強調日本與美國第七艦隊關係的重要性；山村浩認為，現在東海、南海與朝鮮半島安全局勢更加嚴峻，且中國在南海推動軍事化，又對日本周邊海域動作頻頻，美日同盟相當重要，且台海的和平與穩定，對日本、美國甚至整個地區而言都相當重要。