發現最古老微生物化石 助解讀生命起源

〔即時新聞／綜合報導〕最近科學家在加拿大魁北克岩石上，發現地球上最早的微生物化石，年代最遠可追溯到42.8億年前。

綜合媒體報導，科學家在加拿大魁北克北部一處岸邊岩石上發現微小條狀的化石，從顯微鏡中觀察，約只有人髮寬度的十分之一，化石的纖細絲管由一種名為赤鐵礦（Hematite）的氧化鐵組成，外層則被一種鐵石英包裹。化石中的微生物存活於低溫深水熱泉（hydrothermal vent）附近，和以鐵為食的微生物類似，支持了深海熱泉孕育地球生命搖籃的假說。

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領導研究的英國倫敦大學科學家多德（Matthew Dodd）表示，這種微生物存在於37.7億至42.8億年前，有助於理解生命的起源和宇宙其他地方是否有生命存在。

地球約在45.7億年之前形成，與此次發現的微生物化石出現時間非常接近，被認為是最古老的生物化石。這份研究報告1日於《自然》雜誌（Nature）上發表。

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科學雜誌《自然》