先念阿門後皈依 釋天池高學歷當住持

記者蘇福男／專題報導

擁有台大化學碩士學歷、目前就讀高雄師範大學成人教育研究所博士班的釋天池，卅三歲即接下大崗山超峰寺住持重擔，成為大崗山法派有史以來最年輕的住持。

大崗山法派有史以來最年輕住持

但鮮少人知道，釋天池年少時曾就讀基督教會學校，向上帝禱告、唱詩歌，也參加過團契，但最後他選擇皈依佛門，成為佛教徒度化眾生。

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「很多人以為我是感情受挫、還是受了什麼刺激想不開，才會來出家！」釋天池坦承，當年頂著高學歷光環出家，確實引來許多異樣的眼光和猜疑。

其實釋天池從小就與佛門種下因緣，不僅俗家位於台南開元寺附近，外婆也在他未出世前，就到大崗山超峰寺出家，小時候釋天池常隨家人上山探望外婆。

他回憶說，高中就讀長榮中學升學班，長榮是基督教學校，當時他剛正式接觸佛法，兩種不同宗教在他的人生剛好有交集，釋天池每天要向上帝禱告、聽牧師講道理、唱詩歌，後來念東海大學，也是基督教會學校，他也參加過團契。

但釋天池真正想出家，是在當兵退伍後，「當時我發覺自己很喜愛研究佛學，喜歡服務人群，心思無法全部放在一個人身上，既然結婚無法讓另一半幸福，就決定出家修行。」

廿八歲那年，釋天池由超峰寺法智師父剃度出家，五年後，法智師父因病往生，釋天池在同門師兄弟中雀屏中選，接下超峰寺住持，歷經四年的潛心修行，卅七歲才舉辦陞座大典。

釋天池表示，雖然後來成為佛教徒，但過去參與基督教會的活動，卻讓他更加尊重不同宗教的思想和對上帝的敬重，他希望所有人都能夠互相尊重，不要因為信仰的不同就互相排斥，這樣才能和平相處。