梅嶺油桐花開 觀光新亮點

〔記者吳俊鋒／楠西報導〕時序進入四月天，知名的楠西梅嶺風景區目前油桐花盛開，雪白上枝頭，相當迷人，吸引春遊民眾爭睹，當地農民則希望能結合即將到來的賞螢季，一起帶動觀光熱潮。

當地油桐樹集中在海拔約六百公尺的大湖桶附近，以福來老梅園一帶為主，目前數量有近百株，陸續綻放中，枝頭染白，乍看猶如下起「四月雪」。

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梅農陳居峰表示，過去南台灣民眾想看油桐花海，得到中、北部才有，後來他突發奇想，嘗試在梅嶺栽植，還在地方耆老的指引下，到高海拔的深山林區尋找原生種，移植了近四十株，生長情況還不錯。

陳居峰說，為讓品種更多元，他還引進苗栗當地的油桐樹，陸續補植，總數約百株，希望營造出盛開時的花海美景，除了賞梅之外，也帶給遊客不同的視覺感受。當地油桐樹十二年前開始栽種，約在清明節期間開花，若氣候穩定的話，可持續至五月初。