新埔義民廟前豎燈篙 今放水燈

〔記者黃美珠／新埔報導〕明天就是義民節，新埔聯庄輪值祭典區工作人員昨天清晨就到新埔褒忠亭義民廟後山，採取三根至少有五、六層樓高的竹子，再以人力搬運下山，隨後高豎在廟前廣場，宣告義民節已進入倒數計時階段，今天下午將在鳳山溪畔燃放水燈，廣揪水陸各界好兄弟義民祭典後接受普度。

新埔義民廟董事長林光華強調，褒忠亭義民廟可謂台灣的第一座「忠烈祠」。義民節跟中元節並非同一天，因為中元節普度孤魂野鬼，義民節則是「拜祖」，拜完祖以後才普度施恩各界的「好兄弟」。所以立燈篙，為的就是讓陸域的好兄弟及時前去「趕集」；放水燈邀的就是水域的好兄弟到場一起接受普度。

請繼續往下閱讀...

新埔聯庄總爐主、蔡興隆公號代表人蔡元彰說，三根燈篙筆直而修長，最高約莫近廿公尺，只能生長在避風且陰涼的「山窩」，才能不受威力強大的新竹九降風威脅，順利長成為義民祭典所用。

蔡元彰說，今年的祭典兼容並蓄傳統和現代民情，這從祭祀用神豬、神羊可以看得端倪。傳統賽神豬的儀式一樣保有，但今年實際超過四百台斤、必須公量的神豬只有十八頭，另有六隻神羊，以及六隻用新埔香米等所打造的創意神豬，規模明顯比較小。