超神奇！ 竹東惠昌宮香爐竟有兩對西方天使

〔記者黃美珠／新竹報導〕真神奇，台灣的傳統宮廟香爐上竟有西方天使！有200多年歷史的竹東惠昌宮是主祀客家人重要信仰三山國王的宮廟，又名「竹東三山國王廟」，今年新春整個寺廟門面重新整建煥然一新，但最吸睛的就是廟門左邊的香爐，因為上面竟有兩對長了翅膀的西方天使！

由於香爐是1971年信眾所奉獻的，推估也是當時所打造，竹東惠昌宮人員直言，何以傳統宮廟的香爐上會焊有天使的圖像？是否藏有甚麼秘辛？現在就連他們也不得而知，無從考究。

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這個香爐就在竹東惠昌宮廟前左側龍門口，跟中門和右側虎門前的香爐一字排開，外型大小幾乎如出一轍，唯獨龍門口前的這只香爐焊有奉獻的善男信女大名，以及兩對西方宗教中的天使。

很多香客參拜時也會追問，還有些鑽研寺廟建築等的人們會探究，但迄今無人真的知道為什麼香爐上會有天使。

為了解謎，廟方有人也曾尋訪可能的知情者，後來還想到專門替寺廟繪製壁畫的畫師廖鳳琴，認為儘管他跟製作香爐的匠師不同，但因都從事跟廟宇相關的工作或許會知曉一二。結果對方也不清楚，僅以畫師為例，分享有時候他會因畫作所需的材料短少，而使手中同一批作品出現有繁、簡不一的差異。

廟方也有人曾在鹿港天后宮等南部寺廟的雀替或壁堵繪畫上看到天使，研判這跟每個匠（畫）師的個人風格有關，只是「天使在香爐」確實是新竹僅見。

地方文史工作者黃有福說，他也曾在南部寺廟的泥塑或木作上看到過天使，但在北部則前所未聞。他揣測這樣的「東西合璧」在當代也算是一種創意，應該是匠師個人的主意。

新竹縣天主教耶穌會所創辦的內思高工，該校老師劉德松本身是第5代的天主教信徒。

他說，天主教向來尊重在地文化，所以天主教徒可以拿香，在教友回歸天家舉辦殯葬彌撒的時候也會使用小香爐，代表天主教徒祭天也祭祖、不忘本，不過倒是沒人用這麼大的香爐。

已經70歲的他，本堂在雲林大埤鄉的埔羌崙天主堂，創堂已有137年歷史，他的家族歷代信仰天主已近150年，但他從沒見過台灣傳統宮廟建築出現西方宗教信仰中的天使圖像。