恭迎媽祖、促進觀光 白沙屯車站煥然一新

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮白沙屯地區拱天宮主祀媽祖婆，香火鼎盛，其中拱天宮媽祖婆徒步往雲林縣北港朝天宮進香更被列為重要民俗活動。隨著媽祖婆將於11日深夜11點40分出發，苗栗縣府文化觀光局受台鐵委託代辦的白沙屯火車站意象工程也即將於5月份完工，目前Q版媽祖與站體垂簾意象都已亮相，相當吸睛。

苗栗縣文化觀光局觀光發展科指出，接受台鐵委託代辦車站站體意象改善工程，經費約1000萬元，主要針對已經老舊的月台天橋、火車站正面主站體與前方地坪重新改善，並設置Q版媽祖神像等，讓白沙屯火車站煥然一新。

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苗栗縣文化觀光局觀光發展科表示，目前工程雖尚未竣工，但是火車站前設置的燈籠，讓車站乍看之下宛如媽祖婆鳳冠垂簾，更具美感以及凸顯火車站和當地文化的連結。

目前進行中的月台天橋也將改成黃色採光罩，與隨香信眾所穿的黃色「勇」字背心搭配，加上站前的Ｑ版媽祖婆，更能呈現出當地特色。

拱天宮媽祖婆徒步往雲林縣北港朝天宮進香近年來報名參與隨香信眾屢創新高，加上平日的眾多香客，帶動整體經濟發展，地方居民觀察，拱天宮附近開了不少新店家，廟前也有超商進駐，可見人氣「強強滾」。

苗栗縣文觀局強調，由於不少香客都會利用台鐵前往拱天宮，希望透過讓白沙屯火車站站體「改頭換面」，也能讓更多信眾可以透過台鐵在苗栗縣小旅行體驗當地文化。