苗縣通霄四庄媽回鑾 千人吃飯擔

〔記者張勳騰／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮四庄媽祖今天由雲林縣北港進香回鑾後，中午由今年值年的圳頭庄擺飯擔酬謝陣頭及慰勞隨香信眾，各家戶準備炒米粉、麻油雞、爌肉等美食，吸引近2千人前往「吃飯擔」，場面熱鬧。

通霄鎮四庄媽祖，因沒有建廟，由北勢庄、竹仔林庄、圳頭庄及梅樹腳庄輪流供奉在值年爐主家中，已超過120年歷史。

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四庄媽昨天一早南下展開年度宗教之旅，分別前往彰化縣南瑤宮、嘉義縣新港鎮奉天宮、雲林縣北港鎮朝天宮參拜，今天清晨舉行刈火儀式，隨即返回通霄鎮，上午遶境四個庄，祈求一切平安順利。

「吃飯擔」是四庄媽進香文化的重頭戲；地方耆老說，早年準備飯擔主要是犒賞參與遊庄遶境的信眾，當時參加人數約一、二百人；近年來，每年都吸引近萬人吃飯擔，有些還從外縣市包遊覽車前來，已發展成特殊的進香文化。

四庄媽鑾駕今天中午返回圳頭庄，隨即安座在圳頭活動中心，不少陣頭也來參拜，現場熱鬧滾滾，今年的吃飯擔由圳頭庄負責，地方信眾準備的爌肉、炒米粉、雞肉、肉羹、油飯等，讓信眾「吃免驚」，信眾們吃過一攤又一攤，直呼好吃。

往年的吃飯擔都吸引近萬人次信眾參與，今天吃飯擔在圳頭里活動中心周邊舉行，因地處較偏遠，人潮比往年少很多。