13年來光環傾角最大的土星衝 6/3最佳觀測

〔記者謝佳君／台北報導〕有著美麗光環的土星將於6月3日達到「衝」的位置，此時地球在中心，太陽與土星位置相差180度，是年度最佳觀測位置；而且此時是2003年來，土星環傾角最大的時候，不僅可觀察土星被光環包圍的景象，土星也被光環的組成物照得更明亮。

台北市立天文館助理研究員張桂蘭說，土星衝時，亮度零等，距離約13億4860萬公里，是一年中最大、最亮、幾乎最接近地球的時候，而且整夜可見。今年年底前都可在傍晚日落後觀察土星，只是不若衝時這般明亮而大，升起和西落的時間也越來越早，可以看到的時間越來越短。

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值得一提的是，今年土星衝時剛好遇到土星環傾角高達26度，幾乎是地球可見的土星環最大傾角，土星環幾乎全都顯露出來。天文館解釋，土星環又寬又扁，外觀如同光碟片，是由細小塵埃與冰粒所組成，在太陽光反射下，會把土星照得更明亮，碰到土星衝正對太陽，更讓土星總亮度多一個星等。

另外，今年5月22日火星也剛好通過衝的位置，只要利用口徑5公分以上的望遠鏡就能同時觀察火星與土星，兩個大小差不多，不過土星加上光環後又比火星大了1倍多，而火星呈現橘紅色，土星則偏淡黃色，較為黯淡。

天文館建議，土星衝前後幾天可以在晚上8點觀察天空東南方，除了左邊是土星、右上方是火星、右下方還有一顆心宿二，3顆星體呈現三角形。台北天文館每週六晚上7點到9點也會開放口徑20公分的望遠鏡觀察天體，愛好天文的民眾可多加利用。