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進入美潛航器遭中國扣留 中國學者：給美國下馬威
美國海軍海洋測量船「鮑迪奇號（USNS Bowditch）」，十五日在南海公海海域，欲收回兩組水下無人潛航器時，附近一艘中國海軍搜救船突放下一艘小艇駛近，當著美方人員面前取走其中一組潛航器。（法新社資料照）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕美國海軍一組在南海合法探測的水下無人潛航器，十五日遭中國海軍救援船「俘虜」，令美中關係更加緊張。中國多位學者分析，中方有意透過此舉向美方暗示，中方在牽涉其核心利益的南海主權議題，以及「一個中國」原則和政策等方面不會妥協和讓步。
紐約時報：中國向川普傳達「心聲」
紐約時報指出，美、中兩國原已在南海主權議題上意見相左，而美國候任總統川普近來更頻頻挑動中國當局敏感神經，都讓兩國出現更多摩擦。此次中方堂而皇之地當著美方人員面前，扣押美方海洋探測潛航器，即是以實際行動向美國政府，以及即將上任的川普政府傳達「心聲」。
中國南海研究院院長吳士存指出，美方稱無人潛航器是在南海進行水文檢測，這正說明美方持續在此海域針對中國進行近距離偵查，包括監測南海各人造島嶼的建設狀況、追蹤中國潛艦的行動等。吳認為，美方此舉顯示，其十分看重該海域的戰略重要性。而當美方潛航器所蒐集的數據，將危及中國國家安全時，中方自然有辦法予以反擊。
香港鳳凰衛視評論員宋忠平認為，美方蒐集南海水文參數，是想精確定位潛艦、修正反潛資訊，而這無非是在製造南海緊張氣氛，加速美、中之間的軍備競賽。北京人民大學國際關係教授王義桅亦指出，中方是想藉由扣留美方潛航器昭告天下，中方有能力阻止美國以軍事介入南海。
在此同時，美國華府智庫「戰略暨國際研究中心（ＣＳＩＳ）」的亞洲資深顧問葛萊儀指出，中方可能是因為候任總統川普近來揚言摒棄美方「一個中國」政策的言論，透過此次事件向川普傳達警訊。葛萊儀坦言：「我傾向將此事視為深思熟慮後的行動和信號」。葛萊儀也說，中方可能希望川普在正式上任前瞭解，只要挑戰中方的核心利益，就必須受到「懲罰」。
北京學者：兩三年內南海不可能攤牌
另一方面，北京人民大學國際關係教授時殷弘指出，美、中兩國的戰略空間鬥爭才剛開始，往後衝突、攤牌的機會將持續增加，即便雙方關係「往壞的方向發展的機率較高」，但中方須和美國、東南亞國家協會（ＡＳＥＡＮ）各國維持穩定關係，因此中方不太可能在兩三年內將南海視為攤牌地點。
此外，美國參議院軍事委員會主席、共和黨資深參議員麥肯（John McCain）表示，美方不應該容忍中方「毫無節制的舉動」，還指出中方此舉與霸凌區域內鄰國、擴大南海軍事化如出一轍，皆顯示中方愈來愈不知分寸。
