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進入亞馬遜創辦人 揮軍太空產業
網路零售巨擘「亞馬遜」公司創辦人貝佐斯十五日宣布進軍太空。（路透）
〔編譯管淑平／綜合報導〕網路零售巨擘「亞馬遜」公司創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）進軍太空，他十五日宣布，將在佛州卡納維爾角成立軌道載具生產設施，預計二○二○年前首次發射升空，初步發送衛星，之後要送人上太空，最終希望實現數以百萬計的人在太空生活、工作。
2020年前發射新型火箭
貝佐斯的「藍色起源」（Blue Origin）太空公司，將以佛羅里達州卡納維爾角空軍基地的「三十六號發射場」為基地，成立新的生產設施，打造可重複使用的軌道載具機隊。
三十六號發射場曾為美國航太總署（NASA）用於「先鋒號」、「測量者號」和「水手號」系列太空探測任務，最近一次發射在二○○五年。十五日的記者會，就在這處發射場附近舉行。
貝佐斯說，「今天，我們很興奮即將前進陽光之州開啟一個探索新紀元」，這處發射場沉寂超過十年，他將此處重新命名為「探索園區」，「這個年代的稍晚，我們將從此處發射升空。」
願景：人人可上太空
藍色起源初期將在當地投資兩億美元、帶來三百三十個工作機會。貝佐斯在記者會上發表，將打造的新型軌道載具模擬圖。這款新型火箭將如該公司四月間在德州首次試飛的次軌道載具「新謝帕德」（New Shepard），採垂直發射、降落，第一節推進器可重複使用以節省經費，一次最多可搭載六人；載人艙可自行飛航，不需駕駛員，引擎採用藍色起源打造中的BE-4火箭引擎。
「新謝帕德」火箭試飛時達到約九萬三千公尺高，接近太空邊緣，預計今年內二度測試。BE-4引擎也將為「聯合發射聯盟」旗下「火神」（Vulcan）火箭採用。
除了藍色起源，SpaceX、波音等公司也正競逐送人上太空。貝佐斯說，這些懷抱太空熱情的投資，將開啟一個任何人都可上太空的新年代，「我們的最終願景是，數以百萬計的人們在太空生活、工作」，火星和其他太空區域為終極目的地。他稱這不容易、也不會迅速達成，不過，是「值得一試的挑戰」。貝佐斯在今年富比世全球富豪排行榜名列第十五名，身價據三月時的統計為五百億美元。
