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進入美國首條高鐵 加州通過興建法案
美國加州州參議院六日通過高速鐵路法案，通過總計達八十億美元的加州高鐵財務計畫資金，展開興建加州高鐵第一段工程。圖為加州高鐵想像圖。（路透）
連結洛杉磯–舊金山 全長1280公里 總造價680億美元
〔編譯張沛元／綜合加州七日外電報導〕美國加州州參議院六日通過高速鐵路法案，加州州政府得以取得總計達八十億美元的資金，用來興建總長超過一千公里的加州高鐵的第一段約兩百零九公里的路線。此一投票結果對致力推動這條連結洛杉磯與舊金山、完工後將是全美第一條高鐵的加州州長布朗與歐巴馬政府而言，顯然是一大勝利。
通過第一階段80億美元計畫
由民主黨把持的加州州參議院是以二十一票對十六票通過這項法案，使得州政府取得能在中部谷地興建高鐵第一段路線與進行其他相關運輸計畫的經費。稍早，加州下議院州代表大會（State Assembly）五日以五十一票對二十七票通過此案，意味加州高鐵法案只待送交州長布朗簽署便可生效。加州高鐵法案內容包括約用於興建從麥德拉（Madera）到貝克菲爾德（Bakersfield）的第一段路線的五十九億美元，其中三十二億美元聯邦政府已承諾提供的聯邦資金（但前提是加州立法當局必須通過高鐵法案），另外二十六億美元將發行加州州政府公債集資，此外還有用於其他鐵路計畫，如將灣區Cal Train鐵路電氣化與改善洛杉磯郡Metrolink等的近二十億美元經費，合計總金額約八十億美元。
第一段高鐵路線預計在今年底或明年初開工，但洛杉磯時報報導，由於州政府還需要取得一連串監管單位的批准，再加上興建計畫面臨農業利益團體的法律訴訟與貨運鐵路業者的潛在反對聲浪，這項號稱全美最大基礎建設工程的確實動工日期仍不明。
加州高鐵全線連接洛杉磯與舊金山等大都市，從中部貫穿加州，總長一千兩百八十公里，共設二十四站，總建設經費估計達六百八十億美元，完工日期為二○二八年。未來高鐵列車時速可達三百五十四公里，從舊金山到洛杉磯只需不到三小時，從洛杉磯到聖地牙哥只要八十分鐘。
發公債籌資 加州財政雪上加霜
然而，反對者批評加州建高鐵將是大災難，他們認為，加州交通網已經很完善，毋須再建一條高鐵。其次，他們抨擊高鐵規劃路線不當，避開最需要高鐵的都會人口稠密區。第三是加州負債累累恐無力支付興建費用，當初選民在二○○八年投票支持興建高鐵案時，加州只需付出九十九億美元，不料此後美國經濟步入嚴重衰退，而興建費用暴增，完工日期也延後。最後是民意已經改變，據洛杉磯時報民調，若再投票一次，五十九％選民表示會拒絕興建高鐵。
州長強調每年可創造10萬工作
加州是美國人口最多的州，人口數達三千七百萬人；為迎合該州人口成長，州長布朗一直積極推動加州高鐵案，認為高鐵降低對汽車與飛機的依賴，還能在興建期間每年創造十萬個相關工作。加州高鐵案也是歐巴馬總統提升美國基礎建設的核心方案，他在今年的國情咨文中，設定要讓八十％的美國人民在二十五年內都有高鐵可搭的遠大目標。
