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進入全球接力瘋跨年
紐約時報廣場，今年首度使用9500多顆ＬＥＤ的時光彩球，用電量相當於10台烤麵包機。（路透）
〔編譯魏國金／綜合報導〕澳洲雪梨是全球第一個跨入新年的城市之一，成千上萬群眾在除夕夜湧入雪梨地標雪梨海港大橋前，在盛大的煙火秀中迎接二○○八年。而在美國紐約，時報廣場彩球今年也迎合節能風潮，換上特製的ＬＥＤ燈泡，絢爛奪目的程度更勝以往。
在澳洲最大都市雪梨，約有百萬群眾湧入海港大橋前，或登上雪梨港內的三千艘船舶，迎接年度午夜煙火秀。雪梨市創意總監哈里森指出，以「榮耀時刻」為主題的煙火秀，共會燃放兩萬個特效煙火。
在雪梨跨年兩小時後，日本也踏入二○○八年，手機業者呼籲用戶，在新年最初兩小時不要發賀年簡訊，以免系統不勝負荷。
在雪梨跨年四小時後進入新年的泰國，在除夕清晨爆發連環炸。泰國陸軍發言人阿卡拉指出，事故發生在鄰近大馬邊境的觀光小鎮雙溪哥樂，穆斯林暴動份子涉嫌在兩家飯店引爆五枚炸彈，造成二十七人受傷。
在美國，紐約時報廣場前的倒數計時堪稱跨年經典。有別以往，今年啟用九千五百七十六顆省電燈泡，所耗電力相當於十台烤麵包機。為跨年盛事提供ＬＥＤ燈泡的飛利浦照明公司指出，今年的燈泡比較小，但亮度是去年兩倍，並能創造出一千六百餘萬種色彩，以營造出千變萬化的萬花筒效果。
紐約於一九○七年舉行降球賀年儀式，當時的彩球由木頭與鐵製成，重達三百一十七公斤，並由一百個二十五瓦白熱燈泡點亮。經過一世紀的演變，共出現五種不同設計的彩球。
今年的主題是「要有光」（取自聖經創世紀，上帝創造的話語）。負責該儀式的時報廣場聯盟主席湯普金說，預計會有超過一百萬人湧入紐約街頭，一起倒數計時，當午夜鐘響，來自全球各地心願的紙片將夾雜在五彩碎紙中從天灑落，為世人帶來盼望。
