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進入海鳥天堂慘變百萬老鼠「吃到飽餐廳」 南非擬展開大規模滅鼠
南非愛德華王子群島中的馬里恩島是接近30種鳥類的重要棲息地，該島長久下來的鼠患已嚴重影響生態多樣性，近年來越來越多老鼠以海鳥為食。圖為老鼠正在啃食雛鳥。（美聯社）
莊文仁／核稿編輯
〔即時新聞／綜合報導〕南非的愛德華王子群島地處偏遠，地理位置接近南極洲，愛德華王子群島中的馬里恩島（Marion Island）是接近30種鳥類的重要棲息地，不過該島長久下來的鼠患已嚴重影響生態多樣性，近年來越來越多老鼠以海鳥為食。南非政府與科學家計畫展開大規模滅鼠作業，要將島上多達100萬隻老鼠清除殆盡。
根據《美聯社》報導，馬里恩島是一座無人居住的小島，島上棲息約30種鳥類，同時也是罕見未受人類干擾的鳥類棲息地，不過島上的老鼠數量因為氣候變遷而快速增加，鼠患問題也嚴重影響馬里恩島的生態多樣性。
「無鼠計畫」負責人沃爾法特（Anton Wolfaardt）指出，首批老鼠在19世紀隨著海豹獵船停泊馬里恩島進入島內，並在沒有人類干擾的狀態下持續繁殖。而過去因為氣候變遷導致氣溫上升，馬里恩島原先寒冷、強風的環境變得更加溫暖乾燥，導致老鼠繁殖季延長，島上老鼠數量大幅增加。據估計，馬里恩島上有超過100萬隻老鼠，主食雖然是昆蟲，但近期逐漸發展出以海鳥為食的傾向，包括巢中雛鳥與成鳥，保育人士也在島上拍到老鼠啃食海鳥的照片。
沃爾法特表示，自從2003年首度發現「老鼠吃海鳥」的案例之後，頻率已迅速上升，對於馬里恩島上的鳥類來說，老鼠是陌生的捕食者，這些鳥類還沒有演化出防禦機制來保護自己，有時就直接被多隻老鼠蠶食殆盡。沃爾法特指出，保育人士估算，如果完全不管，島上將有19種海鳥在未來50至100年內滅絕。
沃爾法特提到，此次執行的滅鼠計畫是由南非鳥類聯盟、國家農林漁與環境部合作，整體計畫為2500萬美元，部份資金由南非政府資助，在獲得當局批准後，可能在2027年啟動滅鼠計畫。
針對計劃如何執行，沃爾法特說，屆時可能會動用4到6架直升機在島上297平方公里的面積投放多達550噸的滅鼠劑誘餌，誘餌不會傷害海鳥，某些動物可能會受影響，但影響層面不會太大，對環境也不會產生負面影響。
滅鼠計畫負責人指出，對於馬里恩島上的鳥類來說，老鼠是陌生的捕食者，這些鳥類還沒有演化出防禦機制來保護自己，島上的老鼠數量超過100萬隻。（美聯社）
馬里恩島上棲息約30種鳥類，是許多鳥類的重要棲息地。保育人士估算，如果完全不管，島上將有19種海鳥在未來50至100年內滅絕。（美聯社）
