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進入風神化為火鳥！氣候觀測衛星功成身退 墜回地球最後身影曝
氣候觀測衛星「風神號」重返大氣層的最後畫面；此顏色為雷達回波成像而非溫度。（圖擷自ESA）
〔即時新聞／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）氣候觀測衛星「風神號」（Aeolus），7月結束其任務後，在研究人員遙控引導下墜回地球，寫下人造衛星在受控制下重返地球的首例，近日歐洲太空總署公布「風神號」重返大氣層的最後畫面，化身火鳥一般逐漸在大氣層中燃燒分解。
歐洲太空總署5日公布「風神號」的最終畫面，在相關人員一連串操控下，於中歐夏令時間（CEST）7月28日晚間9時（台灣時間29日凌晨3時），在南極上方重新進入地球大氣層燒毀，寫下人造衛星在受控制下重返地球的首例。
德國弗勞恩霍夫高頻物理與雷達技術研究所（Fraunhofer FHR）使用位在波昂的追蹤和成像雷達系統（Tracking & Imaging Radar，TIRA）捕捉到「風神號」重返地球的最後身影。
「風神號」如同火鳥般衝入大氣層開始燃燒逐漸翻滾分解，「風神號」任務負責人（Tommaso Parrinello）帕里內洛表示：「這些圖像是我們對這次任務的最後告別。」強調「風神號」所留下的遺產將永存。
「風神號」2018年發射部署，是首枚觀測全球氣流的衛星，協助研究人員改善氣象預測和氣候模型，原定任務期限為3年，但是延長執勤了4年又11個月6天，它在研究人員遙控引導下墜回地球，不僅使本來就很低的碎片墜落風險降低了150倍，也讓「風神號」在軌道上不受控制的時間縮短了數週。
