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進入中國證實：火星探測車「祝融號」恐從休眠變長眠
中國知名科學家張榮橋證實，中國祝融號恐已長眠火星。（路透）
〔編譯魏國金／台北報導〕《彭博》報導，中國火星探測工程總設計師張榮橋25日證實，中國第一輛火星探測車「祝融號」還沒有從預定數月長的休眠中甦醒，而且可能永遠無法醒來。
太陽能驅動的祝融號2021年5月登陸火星，使中國成為繼美國之後，第二個成功將探測車送上火星的國家。重240公斤的祝融號是中國挑戰美國太空探索霸主努力的最重大成就之一。
張榮橋在中國央視訪問中說，「我們分析最大的可能就是，不可預知的火星沙塵累積導致發電能力降低，不足以使它甦醒」。中國在火星冬季維持探測車休眠狀態後，計畫去年12月再度喚醒它。
張榮橋說，之前中國科學家已預料探測車無法醒來，因為如果沙塵沈積超過原本設計的20%，探測車的發電能力將不足，如果超過40%，則「永遠喚不醒」；「現在沒有醒過來，也是在我們預料之中」，但他沒有證實沙塵累積的程度。
他補充，探測車探索火星358天，或相當於地球1年，已大大超出最初預期。其任務原本計畫探索火星3個月。
美國航空暨太空總署（NASA）已有數輛探測車，包括已運作逾10年的「好奇號」（Curiosity）登陸火星，NASA最近登陸的探測車「毅力號」（Perseverance）2021年協助發射一架直升機，成為第一架在其他星球飛行的直升機。
