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進入曾訪台支持強勁美台關係 美國前防長卡特逝世
卡特是美國第25任國防部長，在卸任後曾造訪台灣，2018年訪台期間出席「凱達格蘭論壇：2018亞太安全對話」時，也曾向媒體表示，持美國傳統的政策，包括履行台灣關係法以及美國與台灣強勁、非官方的關係。（資料照）
〔即時新聞／綜合報導〕曾在歐巴馬政府時期擔任美國國防部長的卡特（Ashton Carter）24日因心臟病過世，享壽68歲。曾訪問台灣多次的卡特支持美國與台灣強勁、非官方的關係，以及廣泛的美國印太戰略，以確保印太地區的穩定與繁榮，台灣也是印太戰略的其中一塊。
綜合媒體報導，在2015至2017年間擔任美國國防部長的卡特，傳出本月24日因心臟病過世，他的家人發表聲明，表示對此深感悲痛，並讚揚卡特是位受鍾愛的丈夫、父親、導師及朋友，所有認識他的人都會對他突然逝世感到悲傷。
卡特在歐巴馬政府時期擔任美國第25任國防部長，在卸任後曾造訪台灣，2018年訪台期間出席「凱達格蘭論壇：2018亞太安全對話」時，曾向媒體表示，持美國傳統的政策，包括履行台灣關係法以及美國與台灣強勁、非官方的關係。卡特當時也指出，他曾參與美國印太戰略的一部分，此戰略企圖透過包容性的網絡將各國納入，並追求以規則而非透過強迫的方式建立區域和平，美國相信藉此能確立區域穩定與印太地區的繁榮，並指台灣是印太戰略中的其中一塊網絡，台灣能被納入網絡中是具有特權的。
卡特在擔任國防部長期間，適逢對伊斯蘭國（IS）戰爭的高峰期，他曾表示要讓伊斯蘭國在伊拉克與敘利亞「永久戰敗」。他在2015年12月也曾下令，讓美國國防部向女性開放所有軍事角色，推翻海軍陸戰隊繼續免除女性擔任某些職位的要求。2016年卡特也宣布解除跨性別人士不得從軍服役的禁令。
卡特在擔任國防部長期間，也曾公開警告中國，不可妄想將「南海軍事化」，「侵略（aggressive）」南海之舉將「自負後果」。針對中國的南海作為，美國「毋庸置疑地」將採取應對，包括加強亞太部署、增加演訓、強化潛艦及水下無人載具，以維全球海事安全。
美國前國防部長卡特（Ashton Carter）（左）2018年出席「凱達格蘭論壇：2018亞太安全對話」開幕式，總統蔡英文當時也與他握手致意。（資料照）
