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進入軍武新知》美海軍未來主力 「星座級」巡防艦首艦開工
美國新一代星座級巡防艦為美海軍未來主力，圖為首艦「星座號」設計想像圖。（翻攝自芬坎特里造船廠推特）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國星座級巡防艦為美海軍未來主力，首艦「星座號」（FFG 62），8月31日正式開工，標示著經 20 多年來問題層出不窮的瀕海戰鬥艦後，海軍因大國競爭戰略而重新回到傳統巡防艦的軌道上。星座級引進新的造艦技術與新一代雷達，將是一艘7千噸級、小而強的「神盾軍艦」。
軍聞網站《Breaking Defense》報導，美國海軍協同義大利芬坎蒂尼集團代表，在位於威斯康辛州的「馬里涅特造船廠」（FMM）造船廠，舉行「星座號」的開工典禮，預計2026年完工交付。
星座級巡防艦（Constellation-class frigate），項目代號為FFG（X），將是派里級（Perry Class Frigate）之後美國海軍下一代的巡防艦。原本美國海軍規劃在派里級退役後，就不再有巡防艦這個艦型，由新設計的濱海作戰艦替代。這是因為美國海軍當時認為，大洋作戰的機會減少，在近岸進行反恐等低強度作戰機會增加。原定的將瀕海戰鬥艦（LCS）艦主要為多用途，但在火力方面不足。
隨著中國海軍實力飛速成長，美國海軍太平洋戰力漸趨下風，美國決定把戰略重新定為大國競爭。所以濱海作戰艦LCS的建造數量大減，任務重新定為執行掃雷等工作。
星座級巡防艦基於法國與義大利海軍使用的「歐洲多任務巡防艦」（FREMM）設計，但回到多功能構型，可執行反潛、反艦、巡邏、防空等多種作戰任務，並符合美國海軍的生存性標準，且具備足夠餘裕空間，讓艦艇於壽期內可換裝新世代武器與感測器。
星座級全長151公尺、全寛19.8公尺、滿載排水量7408噸、最高時速達 48 公里（26 節）以上、以16 節航速條件下航程達 1萬1000 公里。
星座級在更小的平台上，將安裝第3代神盾雷達SPY-6，費用卻少於伯克級第3代（Flight III DDG）。SPY-6防衛雷達從被動陣列式跨進到主動陣列式，將比現今大部分水面艦使用的SPY-1雷達來得先進得多。
星座級也將搭載由神盾戰鬥系統衍生而來的 COMBATSS-21 作戰系統，以及 32 單元的垂直發射系統，火力將遠超過 LCS 及派里級巡防艦。
