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進入軍情動態》集中維保資源 美空軍明年將退役17架B-1B轟炸機
美國空軍將在明年退役17架服役時間最長的B-1B轟炸機。（美聯社）
〔即時新聞／綜合報導〕美國空軍長程轟炸機隊以B-52「同溫層堡壘」及B-1B「槍騎兵」兩款轟炸機為主力，不過上述兩款轟炸機服役年限皆已超過30年以上，即使經過升級改裝，仍有部分轟炸機已無法負擔目前的戰備任務。美國波音公司近期證實，美國空軍傳出將在2021年退役17架服役時間最長的B-1B轟炸機。
根據《Defence Blog》報導，由於B-1B轟炸機機隊在過去至少20年內不斷進行地面支援行動，對機體結構造成一定損害，而部分B-1B轟炸機的狀態需要數千萬元才能暫時恢復至現役機隊水準，即便如此，仍無法撐到新一代匿蹤戰略轟炸機B-21「突襲者」（Raider）服役。因此美國空軍官員提議在2021年退役17架服役期間最久、結構上有缺陷的B-1B，以便將維修經費及人力集中於機隊中狀態較佳的B-1B。
美國空軍在今年2月時曾報告，B-1轟炸機的「長期退役時間表」是轟炸機隊在B-21「突襲者」服役前這段過渡期的關鍵，空軍將從造價最貴、部件最缺乏的B-1開始退役，隨後是升級過後的B-1B，以分階段退役的方式來讓舊有戰力能和新型轟炸機的部署時程重疊。
美國空軍強調，儘管飛行機隊進行調整，但B-1B的全球打擊能力不會有任何損失。在最近一次實驗中，美國空軍還證明了B-1B的內部和外部掛載能力得以增強，可掛載空對地防區外飛彈，甚至有掛載高超音速武器的可能性。
