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進入新聞分析》拜登與台灣
今年一月蔡英文總統連任勝選，正角逐民主黨總統候選人提名的拜登透過推特祝賀蔡總統連任。認為美國應該持續強化與台灣及其他民主政體的關係。（圖取自拜登推特、美聯社、資料照）
記者蘇永耀／特稿
美國總統大選恐因法律訴訟進入延長賽，目前取得領先的民主黨候選人拜登，擔任過八年美國副總統，以及長達卅六年的聯邦參議員，堪稱民主黨陣營最資深政治人物。熟悉外交事務的拜登造訪過台灣，對於台灣前途的立場，他曾言：「堅決主張要由台灣人民來決定。」
在台灣首次政黨輪替隔年，拜登於二○○一年以美國聯邦參議院外交委員會主席身分來訪。當時是拜登擔任參議員以來首訪台灣，也是台美斷交第二度由美國參議院外委會主席率團來訪，重要性不言而喻。
拜登當時晉見陳水扁總統表示，他此行帶來的是美國國會對台灣堅定的支持，以及美國在台灣關係法下應有的立場。拜登支持以和平方式尋求兩岸關係的改善，對於台灣的前途，他說出：「堅決主張要由台灣人民來決定。」
拜登訪台後轉往中國訪問。與北京發展關係的同時，拜登也注意與傳統盟友維持互動。
拜登的中國經驗，始於一九七九年四月，在卡特政府與北京建交後，美國當時派出中國共產黨建政以來第一個國會代表團，並與鄧小平見面。拜登為其中一員。他曾說，從那以後，「對中國共產黨不斷發展的本質產生了長期的興趣」。
拜登擔任美國副總統後，是歐巴馬總統在外交事務的倚重對象。拜登於二○一一年訪問中國，與當時國家副主席、即將成為中國領導人的習近平深入交流；當時台灣是馬英九執政，基於當時的兩岸互動情況，拜登也表達美國維護台海兩岸和平與穩定的決心。
拜登二○一三年再訪中國，北京正因片面劃定東海防空識別區，引來日本等國不安。拜登與已是中國領導人的習近平見面時，強調美中新型大國關係「最終得建立在互信，以及對彼此動機的正面理解之上」，傳達美國不承認中國片面劃定東海防空識別區的立場。但北京未改變做法。拜登當時東亞行，先日本，後中國、韓國，再度看到其維繫亞太盟邦的思維。
今年一月蔡英文總統連任勝選，以及五月展開第二任總統任期，拜登都透過推特恭賀。十月時並投書台媒，提到美國將與盟友並肩，包括深化與台灣這個居領先地位的民主政體、主要經濟體，以及科技重鎮的關係。拜登在接受美國媒體專訪時，強調俄羅斯為最大威脅，中國則為「美國的最大競爭者」。這也說明了拜登的外交戰略觀。
拜登視中國為既競爭又合作的關係，牽動與台灣交往方式。他擔任參議員時參與「台灣關係法」制定，是九十位投下贊成票的其中一位。後來對於國會提出「台灣安全加強法案」，拜登則持反對立場。如今，美國國會跨黨派通過多項友台法案，說明目前失衡的台海情勢，有賴更有力的平衡力量。拜登若成為美國下任總統，如何看待中國帶給區域乃至世界的威脅，勢必影響台灣人能否自主決定台灣前途。
