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進入高雄國際友好城市36+1 今與日本佐渡市簽署交流協定
高市副市長林欽榮今代表市府，與日本佐渡市簽署友好交流協定。（記者王榮祥翻攝）
〔記者王榮祥／高雄報導〕高雄國際友好城市再+1！ 高市副市長林欽榮今代表高市府，在駐日大使謝長廷、佐渡市議會議長近藤和義、駐日本代表處文化中心主任王淑芳等人見證下，與佐渡市渡邊竜五市長在佐渡中央文化會館「山本悌二郎銅像寄贈紀念公演」場合，在佐渡市民面前簽署「高雄市及佐渡市友好交流協定」，為兩市情誼立下重要的里程碑。
林欽榮指出，未來兩市將以此深化雙邊關係，在經貿、觀光、民間交流、文化藝術、教育、體育、農業等領域拓展交流的深度及廣度，繼續互助合作。
林欽榮說明，高雄與佐渡的結緣很早，在百年前，有許多先進在高雄打拚建設，為高雄留下許多發展基礎如高雄港、高雄驛及橋頭糖廠等，而興建橋頭糖廠的重要推手就是來自佐渡的山本悌二郎先生，對於台灣糖業及高雄城市邁向現代化歷程卓有貢獻，為紀念山本先生發展貢獻而設置銅像於橋頭糖廠前，後因故銅像遷回山本先生的故鄉佐渡市。
為了讓高雄市民也能瞭解高雄發展歷程，陳其邁市長親筆致信給佐渡市、表達希望讓銅像賦歸高雄的期待，歷經半年密集的磋商、終於促成，並於2022年7月27日，兩市針對「銅像移設事項」簽署友好交流合作備忘錄，駐日代表謝長廷親自前往佐渡市見證。
林欽榮表示，他代表高雄市感謝佐渡市政府及駐日本代表處等人的大力協助，讓銅像返回高雄，為了讓佐渡市民也能持續紀念山本先生，高美館將其銅像翻鑄複作，翻製的銅像也運返佐渡，重返之前所在的佐渡市真野公園。
高雄市政府為紀念與佐渡市締盟，特製作以高雄及佐渡市名及特色意象為主題而設計的翻轉文字紀念圖，高雄是台灣的海洋首都，佐渡則是日本海的玄關，兩市雖相隔遙遠，但因海洋聯繫而緊密相連，象徵兩市文化立基於相似的海洋文化，發展出不同文化特色，進而互相理解及密不可分的美好情誼。
高雄市目前共有37個姊妹市及友好夥伴城市，其中日本的姊妹市及友好夥伴城市有八王子市、熊本縣、熊本市以及新增加的佐渡市。近年來，高雄與日本的交流相當緊密，除了締結友好城市外，另與日本的東京都、京都市、三重縣、秋田縣、山形縣、長野縣、群馬縣、山梨縣簽署有關經濟、觀光、農業、教育交流的友好協定及備忘錄。
此外，高雄與東京都、大阪府、千葉縣、神戶市等，長期皆有交流，範圍涵蓋貿易投資、觀光、文化等，關係十分友好。未來市府也會持續積極拓展與世界城市的交流互動，提升高雄的國際能見度。
高市副市長林欽榮今代表市府，與日本佐渡市簽署友好交流協定。（記者王榮祥翻攝）
