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進入敬老祈福趣 竹市週六潑水節同樂
新竹市竹蓮寺結合泰國潑水節文化，9日舉辦祈福潑水節，重現為長者潑水祈福的情景，有平安淨水和毛巾等禮物要送給市民。（記者洪美秀攝）
〔記者洪美秀／竹市報導〕時序進入春暖花開季節，新竹市文化局首度舉辦祈福潑水節，結合竹蓮寺浴佛和泰國潑水節，以竹蓮寺附近兩百五十年市定古蹟的純淨古井水，為長者淨手祈福，傳達敬老理念。市長林智堅邀請市民週六來體驗泰國文化，以純淨清水互相潑灑，洗去一年不順，象徵重新出發。
林智堅說，週六下午兩點到三點在竹蓮寺為長者祈福，三點到四點踩街遊行，還有泰國國家級藝術表演，四點在市府前廣場潑水同樂，市府已準備好五百支水槍，竹蓮寺則準備一千份百年古井祈福淨水，要送給與會市民，還有祈福飾品、毛巾和不怕弄溼的手機塑膠套限量發送。
泰國僑務委員會委員何素珍在泰國經商四十年，長期投入台商在泰國的服務，她說，曼谷南瑤宮供奉多尊台灣分靈過去的媽祖和神明，觀音佛祖在台灣求筊多次，經神明指示竹蓮寺，因而結緣。
何素珍說，傳統泰國潑水節主要是敬老祈福，民眾藉由互潑純淨的清水，祈求洗去過去一年的不順，在新的一年重新出發；活動當天，會重現潑水節重要的淨手祈福儀式，將竹蓮寺觀音佛祖護佑加持的「平安水」倒在長輩手上，表達尊敬與祝福，泰國南瑤官觀音佛祖、註生娘娘分靈神尊也會搭機回台，來竹蓮寺謁祖。
新竹市週六的潑水節，取用竹蓮寺附近市定古蹟百年古井淨一千份，經觀音佛祖護佑加持，要送給市民。（記者洪美秀攝）
