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進入開發太極美地 危險中拚觀光
太極峽谷玉福吊橋下方因洪水沖刷出現巨石，地方民眾以「飛來石」稱之。（記者謝介裕攝）
專題報導／ 記者謝介裕
太極峽谷位於竹山鎮的加走寮溪上游，區分上杭、中杭及下杭等三個區塊，因湍急河水經年累月沖刷，除了壯麗的峽谷景觀之外，還有一線天、飛來石、玉福吊橋及太極、青龍、瑞龍等瀑布群，可謂絕壁千仞，飛瀑萬丈，令人讚嘆大自然之神奇。
惟民國75年間，該峽谷發生山崩事件，當時造成28人死亡、30多人輕重傷的慘劇，為全台罕見的旅遊災難事件，自此峽谷便全面封閉，直至95年4月間，橋樑橫跨梯子嶺溪，全長136公尺，計有208階的梯子吊橋完工後才重新開放，各界也才有機會一窺峽谷神秘面紗。
縣府有意藉「太極美地」開發計畫案，讓峽谷觀光活動更上一層樓，動機值得肯定，但也須更謹慎評估，畢竟峽谷渾然天成的美景，也與狂風暴雨、地震、土石流之間有一定關聯性。
天災不斷 造就壯麗風景
88年921大地震後，太極峽谷一處峭壁凹陷呈時鐘狀，裂痕恰似地震發生時間1點47分，地方以「石時鐘」稱之，也被視為是震災印記，90年間，桃芝風災後，再增加「飛來石」景點，重達數百噸的巨石，突然掉落且卡在玉福吊橋下的陡峭山壁，地方人士研判，可能是洪水造成土石流將巨石從上游往下推動，等到洪水與土石流退去才造成巨石卡在峽谷半空中的奇觀。
93年「72水災」後，峽谷山壁竟出現如人狀的「人面石」與恐龍般的古生物化石，去年88水災襲擊，峽谷又多了好多顆「飛來石」，也再度印證峽谷脆弱多變的一面，令人遺憾的是「人面石」因洪水沖刷，已消失在峽谷之中。
縣議員蔡宜助、代表蔡承威說，「人面石」有兩面，其中一面酷似72年間在峽谷奮勇救人，卻不幸溺斃的南投縣救國團組長林俊升，如今僅剩紀念亭供後人悼念這段捨身救人的事跡。
至於古生物化石，當初如恐龍、魚龍般的紋路，因缺乏有效管理，幾乎已被叢生的雜草、青苔淹沒，地方民眾表示，該化石極具學術研究價值，但縣府至中央均無積極作為，希望縣府在推動「太極美地」計畫過程中，不要忽略上天所賜的瑰寶，讓峽谷遊憩內容更豐富、多元。
兼顧生態、安全 考驗縣府智慧
其次，據中央地質調查所資料，峽谷均屬於易變動的少年期或壯年期地形，加上引發921大地震的車籠埔、鹿寮、鳳凰山等斷層均在附近，更不宜過度開發，否則難保山崩事件不會重演，分寸如何拿捏？也考驗縣府智慧與能力。
太極峽谷在921震災後山壁出現如時鐘般裂痕，地方稱為「石時鐘」。（記者謝介裕攝）
南投縣竹山太極峽谷天梯每逢假日吸引絡繹不絕的人潮。（記者謝介裕攝）
南投縣竹山太極峽谷中狀似人臉的人面石（右）已掉落溪谷。（記者謝介裕攝）
萬坪台景點附近護欄在88水災中嚴重受創，遊客駐足崖邊險象環生。（記者謝介裕攝）
