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進入拱天宮媽祖進香 週日開放報名
白沙屯拱天宮媽祖婆進香，4月1日開放報名，圖為往年進香期間人潮擠爆畫面。（資料照，記者蔡政珉攝）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕全國年度宗教盛事白沙屯拱天宮媽祖婆徒步前往雲林縣北港朝天宮進香，預計於五月十六日廿三點四十分出發，白沙屯拱天宮管理委員會主任委員洪文華指出，四月一日起將受理現場報名，由於近年來報名人數持續增加，廟方預估今年報名人數可望突破三萬人。
洪文華表示，除報名人數可望破三萬，隨行車輛可能達到三千輛，屆時聲勢浩大，呈現出信徒對白沙屯拱天宮媽祖婆的虔誠信仰。另外，廟方也預估沿途迎駕參與的信徒可能高達十萬人。
白沙屯拱天宮媽祖婆徒步被文建會（文化部前身）指定為「國家重要無形文化活動資產」，信徒廣布全國，洪文華提醒信眾，務必於五月十六日晚上十一點之前抵達白沙屯，才不會錯過登轎、出發時間。
今年拱天宮媽祖婆徒步前往雲林縣北港朝天宮進香將挑戰「三十六小時急行軍」，約五月十八日中午時分抵達北港，對信眾的「腳力」是一大考驗，不過，仍有許多信眾還是熱情地說：「一定要跟著媽祖婆走到北港」。
另外，義工組織白沙屯媽祖婆網站屆時也會採多機方式進行網路實況轉播，讓無法到現場參與或無法擠入大廳的信眾，也能透過網路電視台掌握實況。
