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進入街友高齡化 社福負擔加重
弱勢街友既要面對外在環境的風吹雨打，還得承受外界的刻板印象。 （記者翁聿煌攝）
記者翁聿煌／專題報導
新北市政府每年花在輔導及照顧街友的預算超過四千萬元，但近五年來，全市街友人數仍維持在四百至四百五十人左右，有人開玩笑說，「乾脆把四千萬元經費平均分給四百多個街友，每人每月至少可領八千元，就解決問題了！」但是街友問題不只是發錢而已，根據社會局資料，街友也面臨高齡化危機，需要住進照養機構的人數逐年增加，社會福利負擔變得更沉重。
多與世無爭卻被污名化
新北市日前發生小學生在校園玩耍受傷，擔心回家被家長責罵，謊稱是街友動手造成，其實這也是外界對街友的刻板印象和長期污名化的結果。議員陳儀君說，很多街友心地善良、與世無爭，只是習慣在街頭生活，除了政府應該盡力輔導，民眾也可學著尊重差異，和街友和平相處；議員李坤城說，街友形成的原因複雜，在世界各國也很難完全消失，政府列冊輔導管理街友是消極性作為，積極性要設法輔導街友找工作，重回有尊嚴的生活。
社會局長張錦麗說，市府與「基督教恩友中心」、「人安基金會」等關懷街友的民間團體合作，協助街友重建生活，也會結合公益社團，官方與民間共同努力來幫助街友找回希望。
459人中僅160人在街頭
社會局統計，新北市街友人數在九十九年時達到高峰、有五百零四人，一○一年時降至三五九人最低，去年四百廿二人，今年又增加至四百五十九人，其中有一百六十餘人還在街頭，其餘的在中途之家及養護機構，社會救助科長陳嘉興說，街友的增減與大環境有關，以前主要為精神疾病、智能障礙和失業等因素造成，但近年社會結構改變，街友以更生人、中高齡失業和家人遺棄因素為主。
他說，街友無法完全消弭，但待在街頭的人數已變少，進入養護機構和中途之家輔導的比例增加，其中原因也跟資深街友逐漸老病、行動不便，須接受養護照顧有關。
社會局由外展中心為全市街友建檔列冊，一發現新街友，馬上展開輔導，街友可住進「幸福居」、「觀照園」等中途之家，或提供短期租屋津貼，然後由重建中心培訓工作技能及協助就業，讓街友能重返社會正軌。
