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進入全球首例基改豬腎移植患者 術後兩月過世
（資料照）
醫院︰沒有跡象顯示死因與器官移植有關
〔編譯林家宇／綜合報導〕美國六十二歲非裔男子斯萊曼三月接受麻州總醫院移植基因改造豬腎手術，院方當時宣告手術成功，寫下全球首例。如今術後近兩個月，家屬和院方十一日宣布斯萊曼過世，但強調沒有跡象顯示死因與器官移植有關。
院方聲明表示為斯萊曼的逝世感到深切悲痛，並為家屬獻上哀悼之意，但強調沒有任何跡象顯示死因是由移植手術所造成。院方原先評估豬腎可讓患者至少多活兩年。
斯萊曼二○一八年已接受過腎臟移植，但在出現腎衰竭現象後去年重回醫院洗腎，後來在醫生建議下接受豬腎移植，成為第一位接受豬腎移植手術的活體患者。在此之前，豬腎僅曾移植到腦死的器官捐贈者身上作為實驗。另有兩名男性接受過豬心移植，皆於數個月內死亡。
斯萊曼家屬向醫療團隊表達感激，「他們在異種移植上的巨大努力，讓我們家庭陪伴瑞克（斯萊曼）的時間多出七週以上，這段時間的回憶將留在我們的心中」，斯萊曼接受手術的部分原因，是想給其他數千名等待移植的病患帶來希望。
異種移植被視為器官移植來源不足的解決辦法。美國的器官等待名冊人數超過十萬，多數為腎臟，有數千人等不到移植便離世。
異種移植困難之處，在於人類免疫系統會立即摧毀外來動物細胞，長期以來這類嘗試都以失敗告終。移植到斯萊曼身上的豬腎由生物科技公司移除可能造成排斥的三個基因，再加入七個人類基因來強化人體相容性，並使豬隻的反轉錄病毒失去活性，避免感染人體。
