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進入夏天就是要吃西瓜 動物園「西瓜龜」重出江湖
熱帶雨林戶外區推出「冰鎮西瓜」，讓大家隔著玻璃，觀察水中載浮載沉的西瓜龜。（動物園提供，林育欣攝）
〔記者蔡思培／台北報導〕炎熱夏天已逼近，台北天氣也越來越熱。台北市立動物園為讓來園民眾眼睛消暑，決定在熱帶雨林戶外區推出「冰鎮西瓜」，讓遊客隔著玻璃觀察水中載浮載沉的西瓜龜。
動物園指出，三線潮龜原產於東南亞地區，由於成體龜殼是墨綠色，上面還有三條縱向黑色條狀斑紋，看起來就像小玉西瓜，因此也被暱稱作西瓜龜。西瓜龜的斑紋會依個體龜殼顏色差異、年齡、性別及季節變化等有所不同，一般來說雄性成熟個體在繁殖季時顏色會最鮮豔。目前動物園水池的西瓜龜都還未達成熟年齡，所以看來還不太像西瓜，動物園呼籲遊客，耐心等待「冰鎮西瓜」成熟的那天到來。
台北市立動物園的西瓜龜從去年7月熱帶雨林區開放起，就跟馬來長吻鱷一起在戶外活動，但隨著台灣冬季天氣逐漸轉為濕冷。保育員因為怕西瓜龜真的變成「冰鎮西瓜」，曾暫時將西瓜龜移至後場室內環境照顧，過一個冬天後，每隻西瓜龜體重變增重，現在隨著溫度漸暖，活力也越來越好。保育員因此在5月進行西瓜龜下水儀式，讓牠們重新回到戶外活動場中，盡情的游泳與曬太陽。
動物園指出，西瓜龜在國際上屬極度瀕危的物種，幼龜在淡水中生活，長大後會進到河口和沿海地區活動。但這些地區正面臨很嚴重的開發和汙染壓力，棲息地的喪失加上國際寵物市場上的需求，造成西瓜龜野生族群在短期內快速的消失。人類在進行人為活動或開發時，應該儘可能保留自然環境，這不只是為了野生動植物，也是為了人類永續的生存。
目前動物園水池的西瓜龜都未達成熟年齡，所以看來還不太像西瓜。（動物園提供）
保育員在5月將西瓜龜放回戶外活動場。（動物園提供）
