吼猴叫聲越大、睪丸越小 性伴侶越多
在阿根廷一處生態園區內,一群吼猴放聲高吼。(路透)
靠嗓音低沉宏亮吸引異性
〔編譯魏國金/綜合報導〕這無意冒犯男高音,不過科學研究顯示,嗓音低沉的男性擁有較多的性伴侶,該現象在一些物種,比如吼猴也如出一轍,英、美與奧地利科學家聯合發表的最新研究指出,叫囂聲最低沉響亮的吼猴周身盡是成群母猴,沒有其他公猴,而牠的睪丸也最小。
紐約時報報導,研究雄性繁殖競爭的科學家在吼猴身上發現有趣的演化取捨現象:叫聲越低沉,蛋蛋越小。該研究主要研究員之一、劍橋大學的鄧恩說,吼猴只演化出能發較低音頻者或擁有較大睪丸者,不可能低音、大蛋兼而得之。
鄧恩與維也納大學的費區及美國猶他大學的納普,對於博物館收藏到的吼猴舌骨大小,以及野外吼猴睪丸尺寸的多變差異感到興趣,納普說,有些吼猴的蛋蛋之大,只要抬頭往樹上瞧就可明顯瞧見。
音量、大蛋 不能兼得
研究人員研究9種吼猴,他們對歐美博物館內的255個吼猴舌骨進行3D雷射掃描,吼猴的舌骨能製造聲音的共鳴箱,其大小直接關乎音頻。此外,他們也實際測量巴西與德國動物園內20多隻吼猴的睪丸,並蒐集文獻中66隻吼猴睪丸尺寸的資料。
研究人員發現,公猴為與母猴交配,相互競爭,在此情形中,男低音般的磁性嗓音有助於吸引異性並嚇退對手,進而形成「一夫多妻」的生活,於此,低沉吼聲至為重要,而直接關乎精蟲生產的睪丸尺寸就無足輕重。
吼聲不威猛公猴 精蟲決勝負
至於那些吼聲較不威猛、蛋蛋較大的吼猴,必須與其他公猴競爭交配權,在這些群體中,往往「一妻配多夫」,由於競爭激烈,經由較大睪丸生產較多精蟲的能力,便是傳宗接代的決戰關鍵。鄧恩說,在這類吼猴中,精蟲的重要性便勝過聲音,類似的演化取捨在大猩猩與黑猩猩上也可印證。
猶他大學人類學家納普表示,該研究是第一份「吼聲與蛋蛋的論文」。她說:「我們的研究顯示,當達爾文推測吼猴的吼叫在繁殖上是重要時,他或許是對的。」
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