美最貴戰機 模擬纏鬥竟輸F-16

〔編譯周虹汶／綜合報導〕美國民間知名軍事部落格近日爆料，美國史上最貴、耗資四千億美元打造的第五代匿蹤戰鬥機「F-35閃電II」，竟在今年一月的模擬空戰中，在近距離空中纏鬥敗給一九七○年代研發的F-16戰機。消息一出後，美國國防部與F-35製造商洛克希德．馬丁公司連忙跳出辯護，指爆料引述的資料具「誤導性」，並稱近距離空戰並非F-35專長。

近距離空戰非F-35專長

軍事記者埃克斯在網誌引用一份官方非機密報告，公開F-35試飛員對戰機空氣動力學設計的「抱怨」內容。這場模擬空戰是在加州外海進行，由未攜帶任何武器的單座F-35A對決外掛副油箱的雙座F-16D。

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試飛員發現，F-35轉彎與爬升速度不佳，讓F-16得以輕易避開攻擊，自己卻難逃後方來機捉拿，過大的頭盔更使處於狹窄艙內的飛官回頭角度受限，甚至不及他駕駛過的F-15E戰機。

國防部表示，當日上場的F-35旨在測試飛行品質，故未塗裝匿蹤塗料，也未配備頭盔瞄準器與其他高科技武器系統和軟體；但真正上場的F-35將一應俱全、戰力遠勝F-16，事實上它在過去「無數次」的模擬空戰也的確大獲全勝。洛克希德．馬丁還聲稱，第四代戰機遇上F-35「必死無疑」。

美國國防部與洛克希德．馬丁也強調，F-35之設計宗旨為在視距外截殺敵機，其主戰場非近戰搏鬥。這段聲明讓不少專家質疑，難道戰機設計都不考慮機動性？