98歲仍獲貸款 還款期…30年

〔編譯魏國金／綜合報導〕住在澳洲昆士蘭養老院的希瑟．希莫斯本週將過102歲生日，不過她讓澳洲同胞譁然的並非她的高齡與失智，而是3年前澳洲西太平洋銀行（Westpac）經理聖皮爾斯，到養老院登門拜訪，與當時98歲的她簽署一份長達30年的貸款合約。

西太平洋銀行提供希莫斯高達44萬澳幣（約台幣1270萬）的貸款。她70歲的女兒黛爾．布萊克說，她的母親有失智症，不可能知道自己簽下這筆得花30年償還的貸款，聖皮爾斯也說服黛爾辦理25萬5000澳幣的貸款，她說︰「我沒打算辦貸款，更沒料到貸款會通過。」

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不僅這對母女，已辭世的95歲老人寇克科羅特也透過聖皮爾斯辦了50萬澳幣的貸款，他的家人說，還款壓力造成寇克科羅特離世。

聖皮爾斯慫恿高齡者取得貸款後，轉投資另一件他人推動的投資案，事後證明該案是騙局。這起事件引起澳洲當局調查，聖皮爾斯自行請辭，西太平洋銀行則承諾會賠償受害者。

西太平洋銀行放貸給高齡者的作法雖引發抨擊，但絕非特例，澳盛銀行（ANZ）也曾因放貸給一名8旬老者而遭控告，不過ANZ振振有詞的說︰「我們不會對客戶抱持年齡歧視。」

已知活得最久的人類是法國婦女卡門，她生於1875年2月21日，於1997年8月4日死於老人院，享年122歲又164天。如果她在98歲時也簽下一紙30年的貸款，到過世時也還不完。至於希莫斯，她應於2039年還清貸款，屆時她將以128歲創下全球最老人瑞紀錄。