中國天問一號登陸火星

〔編譯張沛元／綜合報導〕中國國家航天局火星探測器「天問一號」的火星車「祝融號」，已於北京時間15日上午登陸火星地表。

由軌道飛行器與著陸巡視器（包括祝融號火星車與進入艙）組成的「天問一號」，去年7月23日發射升空，今年2月10日進入火星軌道，5月15日凌晨1時許開始下降，4時許軌道飛行器與著陸巡視器分離，後者飛行約3小時後進入火星大氣層，歷經9分鐘緩降軟著陸於火星最大的平原「烏托邦平原」。

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中國媒體報導，根據傳回的遠距感測訊號，著陸巡視器中的火星車「祝融號」，已於15日上午7時18分降落預設的登陸地點烏托邦平原南部。新華社引述中國國家航天局說法，表示中國國家主席習近平隨即致電祝賀。

烏托邦平原表面下可能有大量的水冰。祝融號將利用未來3個月的時間拍攝火星地表照片，探測火星地質結構與蒐集資料。重240公斤、設計與NASA過去的火星探測車類似的祝融號，以太陽能板發電，靠6個輪子在火星地表移動，還有一個能伸高的天線，上有照相機，亦能協助導航。

在此之前只有美國曾經成功將航空器降落火星，包括4個不會移動的著陸器，以及「精神號」、「機會號」、「探險者號」、「好奇號」與「毅力號」等5輛火星探測車；其中，毅力號比天問一號早約3個月於2月18日登陸火星。