首訪東南亞 美國防部長︰正視中國在南海侵略行為

〔即時新聞／綜合報導〕美國國防部長長奧斯汀（Lloyd Austin）本週前往東南亞訪問，身為拜登內閣首位造訪東南亞的政府官員，此行的目的在強調「抗中」及強化該地區的夥伴關係，而拜登政府也直指，與中國的競爭是本世紀「最大的地緣政治考驗」。

根據《路透》報導，拜登就任美國總統迄今已超過6個月，然而許多東南亞國家仍在尋找拜登針對印太地區（Indo-Pacific）經濟、貿易與軍事互動的戰略細節，對此，國防部長奧斯汀則在前往阿拉斯加的途中與記者坦言，會談內容將包含許多「合夥關係」與「夥伴關係的價值」，盼能強化同盟關係。

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報導指出，奧斯汀27日在新加坡發表「主題演講（keynote speech）」，並同時在越南及菲律賓的會談中，呼籲各國正視中國在南海的侵略行為，也強調將保持該地區自由開放的重要性。

報導提到，奧斯汀的東南亞行湊巧與副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）及國務卿布林肯（Antony Blinken）訪印度的時間有所重疊，而印度將是美國另一個「抗中」的重要盟友。

一名不具名的亞洲外交官透露，拜登政府在解決俄羅斯和歐洲等全球議題後，現在把更多焦點著重在亞洲事務上，而原訂6月就要訪問東南亞的奧斯汀，也因疫情而被迫延遲至今。