鳥也會用火！ 科學家：澳洲鳶隼類猛禽「縱火」獵捕

〔即時新聞／綜合報導〕澳洲炎熱乾燥的夏季不時會傳出野火，除了人為、閃電等因素，鳥類科學家發現，澳洲北部的隼類猛禽也是「縱火犯」，牠們懂得靠「縱火」來逮獲獵物，這代表不僅人類懂得用火，也讓野火更容易發生擴散。

綜合外媒報導， 這不是第一次有證據表明猛禽類可能會利用縱火來逮獲獵物，澳洲原住民數百年前就曾注意到這個現象，鳥類科學家戈斯福德（Bob Gosford）也曾在2016年報告稱，在澳洲北部，黑鳶（Milvus migrans）與褐隼（Falco berigora）會散播野火。

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但這被許多科學家質疑真實性，懷疑只是意外。戈斯福德為證明此事，去年豁盡全力蒐集更多親眼目睹的案例，證明猛禽會故意叼著燃燒的木棒在其他草地縱火，他近期發表在《Journal of Ethnobiology》的論文中，列出了另20起目擊報告，還加列了嘯栗鳶（Haliastur sphenurus）也會「縱火」。

研究指出，鳥類會利用雷電造成的野火，目擊者觀察到牠們會叼起燃燒的木棍，然後飛到50公尺外未燃燒的草地和森林，故意放下木棒「縱火」，鳥類則守候在火勢邊緣，將逃難的小型哺乳類動物、昆蟲等獵物一舉捕獲。

這篇論文還包括了來自澳洲北領地（Northern Territory）前消防員尤森（Dick Eussen）的報告，他曾在撲滅野火時遇到火勢在路的另一端擴散，並發現一隻嘯栗鳶握著一根冒煙的樹枝站在樹上，隨後他們得撲滅由那隻嘯栗鳶所引發的7個新起火點。

報導指出，鳥類的行為可以解釋為何大火會突然越過防火線以外蔓延，研究人員現正尋找世界各地，像是非洲、美洲等地的類似報告。