保障人權 北愛婦女年底起在英國本島墮胎免費

〔即時新聞／綜合報導〕英格蘭、威爾斯和蘇格蘭於50年前通過墮胎合法化，但實施範圍並未擴及北愛爾蘭。而英國政府本週透露，計畫從今年底開始，北愛爾蘭婦女到英國本島墮胎將不必支付費用。

據外電報導，今年底，北愛爾蘭婦女將有權至英國本島免費墮胎，手術費由英國國民保健署（NHS）支付。不止手術費，低收入婦女也可獲得旅費與住宿費補助。英保守黨「女性與平等部長」賈斯汀·葛林寧（Justine Greening）表示，前往英格蘭本島墮胎的愛爾蘭婦女，將享有墮胎服務機構諮商、墮胎程序、HIV或性感染疾病檢測、避孕手術、低收入婦女的旅費和住宿費補助。

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英國政府並將設置專線電話，供婦女安排與英國專業醫護人員預約，安排墮胎相關事務。葛林寧指出，上述協助僅在英格蘭本島實行，「英國國會不干涉北愛爾蘭對於墮胎的立場。如何處理墮胎相關法規，是北愛爾蘭行政和北愛爾蘭議會的問題」。

在英國的國民健保制度下，大部分地區的墮胎手術是免費的，但這個政策不適用於北愛爾蘭地區。而在北愛爾蘭，墮胎不僅需要自付費用且不合法。

北愛爾蘭的墮胎法規嚴格，婦女只有在有生命危險，或身心健康有嚴重風險的狀況下才能合法墮胎。據BBC統計，每年約有700多名北愛爾蘭婦女前往英國墮胎，在實施墮胎免費前，北愛爾蘭婦女必須自行支付墮胎手術費：懷孕14週，手術費約410英鎊（約新台幣1萬6千元）；懷孕19週，手術費可高達1350英鎊（約新台幣5萬3千元）。北愛爾蘭高等法院曾於今年6月，拒絕裁決北愛爾蘭的墮胎法是否違反歐盟法律保障的婦女私人生活權，並稱墮胎相關的法律改革，應由北愛爾蘭議會處理。