這樣「馬」也通！ 研究：馬看得懂手勢

〔即時新聞／綜合報導〕什麼！馬也看得懂人類手勢？事實上，在之前的研究上發現，馬對手勢理解的能力跟山羊和貓差不多，無法了解手勢背後的含意，但可以在人類靠近並利用獎勵品時能理解指示方向等信號，而這是因為馬的短期記憶有限。

不過據《BBC》報導，義大利比薩大學的最新的研究發現，馬不僅能讀懂人類的動作，還可以用自己的經驗來改變執行任務的方式，表示牠們在任務中可以利用短期記憶。研究中對24匹成年馬實驗，讓它們接近並移動水桶來找到藏在下面的胡蘿蔔。

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科學家們將這些馬分成兩個組別，也就是12匹一組，第一組馬可以看到實驗人員藏胡蘿蔔的過程，隨後這組馬必須等待10秒鐘，等到藏胡蘿蔔的人離開後才開始尋找。

至於另外12匹馬沒有看到藏胡蘿蔔的過程，只能自己尋找。結果第一組馬首次就找到胡蘿蔔的比例高於第二組，但花了較長的時間。至於第二組​​馬花費時間比較少，但嘗試的次數更多。

研究人員認為這顯示即使經過了10秒延遲，馬仍舊記住了食物存放的地方。而且第一組馬通常會先嘗試在上一輪找到胡蘿蔔的水桶，這代表馬能夠改變自己的決策方式，意味牠們可以根據自己究竟更想要速度還是準度，來決定是否使用人類發出的信號。

研究團隊的巴拉格里（Paolo Baragli）博士表示，他們認為馬的這種認知能力並非後天培養，而是一項對馬的生存相當重要的技能。這項研究的結果於今年發表在《應用動物行為學》（Applied Animal Behaviour Science）期刊上。