彗星發現大量「氧氣」！顛覆太陽系形成理論

〔即時新聞／綜合報導〕繼前幾日科學家發現彗星上有「糖」和「酒精」等有機化合物後，美國密西根大學的科學家28日宣布，在另一顆彗星67P上，出乎意料地發現了大量氧氣！而這項新發現，可能挑戰了現有主流的太陽系形成理論。

英國《衛報》報導，歐洲太空總署（ESA）先前發射的彗星探測器「羅塞塔號」（Rosetta）探測67P／楚留莫夫-格拉西孟柯彗星（67P／Churyumov-Gerasimenko），而美國密西根大學的科學家拜勒爾（Andre Bieler）教授根據回傳的資料發現，67P彗星的氣狀光環中存在大量的「氧分子」（O2）！

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拜勒爾認為，這些氧分子必定在慧星形成之前或形成過程中就已經存在，也就是說它「比我們的太陽系還老」。而在此之前，科學家並不認為彗星有存在氧分子的可能性，而只會以水（H2O）、一氧化碳（CO）、二氧化碳（CO2）等狀態出現。

而另一位瑞士伯爾尼大學的科學家阿爾特韋格（Kathrin Altwegg）表示，氧分子進入彗星的過程，挑戰了一些主張太陽系形成過程中「所有物質都是由熱變冷」的學說，因為冷卻的過程會使得氧分子流失。

阿爾特韋格說，這項新發現對探索外星生命有一定的意義，許多科學家假設氧和甲烷的存在，是生命的重要跡象。