中年棄工轉農 種筆柿闖出頭

〔記者林宜樟／竹崎報導〕竹崎鄉民朱甲僅國中畢業，因學歷不高難以升遷，中年時毅然辭去工廠職務，轉而種植筆柿，近年來成功將筆柿做成柿餅，口感甜度較一般柿餅更好，他說「做人要往前看，勇敢踏出改變的第一步。」

五十七歲的朱甲說，國中畢業就沒有再唸書，在機車工廠從事組裝零件，但一直做到四十多歲都沒有升遷，十三年前決定轉業。

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朱甲的親友在做柿餅，他得知日本筆柿甜度高，又有祖產六分多農地，因此興起種筆柿念頭。他請怪手翻地，再從台中引進筆柿接枝，開始當起專業農夫。

朱甲說，從種植中瞭解筆柿的特性，不需施重肥就可產出甜度高的柿子，並且以人工一個個套袋，減少果蠅和鳥類危害。

朱甲這五年還自己裝設網室，現在一年可收成三萬台斤的筆柿。他說，採收的筆柿一斤十八元，做成柿餅之後則可達一台斤三百元。由於筆柿平均甜度為十八到二十度，最高還可到二十六度，比一般牛心柿的十五度高出甚多，加上香Q可口，很受歡迎。

朱甲說，中年時的衝動轉業，讓現在能夠有一片天，他也願意把技術傳給鄉親。而現在筆柿柿餅遇到的問題其實是產量不足。昨天竹崎鄉長溫良恭前往參觀朱甲的果園，對他的成就稱讚不已，也承諾公所會協助推廣。