《20年來》白沙屯媽進香報名 3千增至18萬人

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮拱天宮白沙屯媽祖徒步前往雲林縣北港鎮朝天宮進香，將於十八日凌晨出發，今年報名人數再創紀錄達到十七萬九千九百七十一人，較去年成長約六成。根據廟方二十年來報名人數統計，二○○四年僅三千兩百多人報名、二○一一年首度突破五千人、二○一四年達到一萬人門檻維持三年變化較小，二○一七年達到兩萬六千多人，之後報名人數逐年增加，也成為國內指標性宗教活動。

網路電視台推廣 聯誼會扎根

「歷年來的報名人數成長幅度，確實很大」拱天宮管理委員會總幹事陳春發分析，約二十多年前曾舉辦白沙屯媽祖文化季，白沙屯媽祖婆開始較多曝光，在地的自發性組織白沙屯媽祖網路電視台也功不可沒，在網路上推廣白沙屯媽祖婆文化與信仰，且白沙屯媽祖網路電視台也不曾向拱天宮管委會申請經費，主要靠志工們的付出，網路的傳播也接觸傳統文化信仰較難觸及的年輕族群。

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陳春發也指出，隨著每年報名人數增加，各地成立許多聯誼會，也發揮在地連結效果；而媒體報導也有助於各界對白沙屯媽祖的認識。

白沙屯媽祖網路電視台長駱調彬則說，網路電視台於二○一六年開始直播，關鍵是二○二一年網路電視台重新架構新攝影棚、專業導播室的完工上線，提供更好的網路服務，許多有關白沙屯媽祖的影片，也常成為熱播影片。

信眾肯定 不曾搶轎、陣頭鬧事

白沙屯媽祖於二○一一年前報名人數維持在三千多、四千多人，二○一七年報名兩萬六千多人、二○一八年成長到四萬三千多人，二○一九年突破五萬人，今年則達到近十八萬人。

跟隨媽祖婆進香多年的信眾則說，白沙屯媽祖徒步進香不曾發生搶轎、陣頭鬧事等狀況，且進香途中可以見到不少熱情的信眾，願意提供食物與住宿，更體現出人情味，讓傳統宗教文化更平易近人，更堅定對白沙屯媽祖的信仰。