田租漲、害蟲多 白河蓮花業者北漂彰化

〔記者顏宏駿／彰化報導〕台南白河蓮花產業全國知名，一望無際的蓮花田，創造當地特色產業！但受到害蟲小黃薊馬和田租飆漲的影響，有意擴大栽種面積的蓮農開始往外覓地種植，其中包括彰化縣竹塘鄉，當地大片蓮花田目前進入開花期，成為竹塘的私秘景點。

竹塘鄉近年出現大面積的蓮花田，主人是嫁到台南白河的陳素琴，她在白河栽種蓮花，做成藕條、藕粉等延伸商品，因為產品優良，養出大批死忠顧客，不過薊馬的危害加上地租的高漲，迫使她向外覓地栽種，7年前她返回娘家竹塘，開啟竹塘種蓮花的先例，從當年9分地擴增到今年已有3甲蓮花田，近年成為竹塘的私密景點。

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陳素琴說，她的產品都是自產自銷，多年種植累積死忠的顧客，應客戶要求，開始擴大栽種面積，但白河區的地租越來越高，讓她不得不往外尋找適合的耕地，娘家竹塘鄉，地質肥沃，水質清澈，加上許多農民用心做無毒栽培，環境條件適合蓮花生長。

她說，如果能留在白河，當然最好，因為蓮藕採栽有技術門檻，生產有「在地性」，可是白河地租狂飆，在白河租一分地的錢，到竹塘可租到3分，她把省下的地租錢拿來雇工人，採收期每天包一部遊覽車從白河到竹塘，載3、40名工人，將採收的藕條運回白河工廠做清洗和加工。

陳素琴表示，竹塘種出蓮藕品質跟白河一樣優，因為「蓮藕工人」是高技術又高勞力，非常「稀有」，她必須仰賴白河的人力資源，為了不耽誤白河的產期，她竹塘的蓮田都必須提前播種和收成。

陳素琴的蓮田多年耕耘，每到6月成為當地的「私密景點」，由於蓮產業在彰化相當少見，竹塘國中打算今年跟陳素琴配合，開闢特色農產文化教學。