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進入新版美日同盟協調機制 正式上路
美國國防部長卡特與日本防衛大臣中谷元，3日對美日合作以確保南海航行自由達成共識。（美聯社）
確保南海航行自由 兩國達共識
〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本和美國配合今年四月「新防衛指針」的修訂，新版「同盟協調機制」也在三日正式上路。新的協調機制將確保兩國從平時到突發事故發生時能夠緊密配合，「無縫反應」。正在馬來西亞出席東南亞國協（ＡＳＥＡＮ）國防部長擴大會議的美國國防部長卡特與日本防衛大臣中谷元，三日也做了最後確認，雙方對美日緊密合作以確保南海航行自由達成共識。
美日兩國今年四月修訂一九九七年制定的防衛指針，將美軍與自衛隊的合作從以往朝鮮半島等日本「周邊事態」、日本受到直接攻擊等，擴大到對日本安全構成威脅的「灰色地帶」問題，以及日本重大災害等。
配合防衛指針修訂，兩國的雙邊協調機制也改為「同盟協調機制」，從閣員到自衛隊幹部的各個層級，美方均有對應窗口，從平時到突發事故均可保持緊密聯繫，其中最大突破是兩國將同時設置「共同計畫制定機制」，共同擬定作戰計畫，這是以往沒有的機制。
卡特與中谷元三日舉行約一小時的會談，除確認新版「同盟協調機制」上路外，對美國派遣驅逐艦巡弋南海中國人工島十二海里海域，中谷也表態支持。「日本放送協會」（ＮＨＫ）報導，兩人均反對試圖以武力改變現狀，為確保海上航行自由，日美兩國達成將在「此一海域」舉行聯合演習的共識，但報導並未明指是否為南海。
此外，日本三日再度提供越南兩艘中古船艦，充當越南海警巡邏船。日本政府去年八月同意提供越南六艘中古船艦，以加強越南海上警備能力，迄今已有四艘交到越南手中。
